Odkryto ślady gigantycznego dinozaura w nietypowym miejscu

Uczeni z Uniwersytetu Burgundia-Franche-Comté odkryli trzy tropy dinozaurów podczas ekspedycji w 2015 r. w przypominającej labirynt jaskini Castelbouc, znajdujące się w południowej Francji. Ślady powstały ok. 166-168 mln lat temu i są niezwykle dobrze zachowane. Na niektórych widać nawet odciski pazurów.

Mimo iż nie wiadomo, do jakiego gatunku dinozaura należały ślady, to niewątpliwie do jednego z największych zauropodów, które stąpały po świecie. Naukowcy spekulują, że mogły należeć do tytanozaurów. Jednym z przykładów jest Patagotitan, który mógł mieć 37 m wysokości i wędrował po południowej Argentynie.Jak to możliwe, że ślady dinozaurów znalazły się na sklepieniu jaskini? Kiedy zauropody wędrowały po Ziemi, jasknia Castelbouc mogła nawet nie istnieć, a procesy geologiczne zmieniły cały region. Niewykluczone, że skamieniałe ślady zostały wtłoczone pod powierzchnię ziemi i wylądowały na sklepieniu jaskini.Dotarcie do tej części jaskini dzisiaj nie było łatwe. Aby dotrzeć do podziemnej komnaty trzeba przejść sieć labiryntów, częściowo zalanych wodą. Naukowcy zauważają, że znalezienie śladów dinozaurów w takim środowisku jest niezwykle rzadkie. Odkrycie to pokazuje ogromny potencjał poszukiwań w głębokich jaskiniach krasowych, które od czasu do czasu mogą oferować lepiej zachowane ślady niż te na powierzchni. Nie jest to zresztą pierwszy raz, gdy ślady dinozaurów zostały odkryte w tak nietypowym miejscu. W lutym paleontolodzy znaleźli zestaw mniejszych śladów dinozaurów odciśniętych na sklepieniu jaskini w pobliżu Mount Morgan z Queensland w Australii.