Hokej stołowy - emocje większe niż na lodzie
Polscy hokeiści nie odnoszą wielkich sukcesów na międzynarodowych lodowiskach, ale bardzo dobrze biało-czerwoni spisują się w... hokeju stołowym. W Polsce odbywają się mistrzostwa świata i Europy - emocji nie brakuje.
Za ojczyznę tego sportu uważa się Czechów (chociaż Kanadyjczycy twierdzą, że byli pierwsi), zresztą znakomitych również w rywalizacji na "prawdziwych" taflach. To właśnie za południową granicą, już w 1960 roku, trzech... dziesięciolatków utworzyło pierwsze rozgrywki ligowe. Do Polski hokej stołowy trafił około 30 lat później.
Tradycyjna czeska gra planszowa jest symulacją hokeja na lodzie. Rozwija zręczność manualną oraz szybką analizę sytuacji, przewidywanie i strategiczne myślenie. Wiele osób twierdzi, że uczy także zasad fair play, kształtuje umiejętność radzenia sobie ze stresem i - co trzeba wkalkulować - porażką.
Sport ten mogą uprawiać zarówno osoby młodsze, mające po kilka lat, jak również ich rodzice i dziadkowie. Najbardziej widowiskowe są spotkania rodzinne, choć oczywiście najwyższy poziom jest podczas MŚ i ME.
Podstawowymi elementami hokeja są stół, czyli tzw. lodowisko z dwoma bramkami i wszystkimi liniami, jak na prawdziwej tafli znanej z zawodowej ligi NHL, a także po jednym kijku do przesuwania krążka. Drużyny składają się z ośmiu zawodników (w tym rezerwowi). Nie brakuje dramaturgii w grze, wykluczeń za faule, rzutów karnych itd.
W Polsce hokej stołowy bardzo popularny jest szczególnie w pobliżu czeskiej granicy, np. w Wodzisławiu Śląskim i położonej nieopodal miejscowości Czyżowice. W jednym, i drugim miasteczku (a także w Krakowie) już organizowane były mistrzostwa kontynentu, a Wodzisławiu - nawet czempionat globu. Za każdy razem Polacy stawali na podium, choć najwięcej medali zdobywali Czesi. Grali też zawodnicy i zawodniczki z Raciborza, Rybnika, Kluczborka, Opola, czy Krakowa. Z zagranicznych reprezentacji byli np. Rosjanie, Szwedzi, Duńczycy i... ekipa Namibii.
Za prekursora hokeja stołowego w Polsce uważa się Marka Kurasza, nauczyciela z Czyżowic. W Wodzisławiu pierwsze zajęcia odbywały się po okiem Dariusza Targosza i Andrzeja Mazurczyka.
Hokej stołowy ma kilka swoich odmian towarzyszących - można grać w billiard-hokej, rod-hokej i air-hokej. Aby wszystko przybliżyć, organizowane są specjalne pokazy na festiwalach gier logicznych. Za promocję dyscypliny odpowiada całościowo Związek Sportowy Polska Federacja Hokeja Stołowego (PFHS). Swego czasu pokazowe zawody odbyły się np. na Zamku Królewskim w Warszawie. W kraju kluby istnieją od około dziesięciu lat, a Liga Pucharu Polski - od trzech.
