Kosmiczna podróż z teleskopem Hubble'a

Teleskop Hubble’a został wysłany w przestrzeń kosmiczną 24 kwietnia 1990 roku. Jego skonstruowanie i wyniesienie na orbitę zajęło więcej niż przygotowanie misji lotów kosmicznych Apollo. Wysyłający początkowo rozmazane zdjęcia, wadliwy teleskop doprowadził niemal do upadku NASA. Agencję uratowała śmiała załoga wahadłowca, która trzy lata później udała się w misję naprawczą.

Do dziś teleskop zarejestrował zdjęcia nieznanych wcześniej galaktyk czy obszarów powstawania gwiazd, na przykład słynnych Mgławic Orzeł czy Koński Łeb, które są dzisiaj wszystkim doskonale znane.

Program Kosmiczna podróż Hubble’a, w którym narratorem jest Neil deGrasse Tyson, prezentuje odkrywcze wywiady z głównymi aktorami sagi o przełomowym teleskopie NASA, a także z astronomami i kosmologami, np. ze Stephenem Hawkingiem.

Jak mówi Neil deGrasse Tyson: "Teleskop Hubble’a to jeden z najbardziej udanych naukowych przyrządów wszechczasów. Żaden inny instrument nie doczekał się takiej liczby publikacji i tak licznej grupy krajów współpracujących w poświęconym mu projekcie. To wyjątkowy przyrząd, który zasługuje na tego typu biograficzną analizę".

Po latach badań, spowolnionych katastrofą wahadłowca Challenger, 13-metrowy obiekt został w 1990 roku wyniesiony na orbitę. Euforię debiutu szybko przyćmiły trudności. NASA odkryła bowiem, że umieszczone wewnątrz teleskopu szerokie na 2,4 metra zwierciadło jest wadliwe. Wielu uważało, że przyszłość badań kosmicznych agencji zależała od tego, czy uda się naprawić układ optyczny urządzenia.

Od tego czasu zasilany akumulatorowo Hubble pracuje, zużywając minimalne ilości energii. Odporny na wstrząsy przemierza kosmiczne przestrzenie, rejestrując niebywale ostre i niezwykle szczegółowe zdjęcia z niespotykanej odległości. Potrafi uchwycić galaktyki liczące sobie ponad 13 miliardów lat i pozostaje najsłynniejszym teleskopem świata.

Premiera programu już w piątek, 24 kwietnia, godz. 22:00 na National Geographic Channel