Znamy charakterystykę najnowszych okrętów Royal Navy

Nowe okręty typu 26 zastąpią fregaty rakietowe typu Duke (23), wprowadzone do służby w 1989 roku. Plany ich opracowania narodziły się na początku lat 90., a intensywne prace nad projektem ruszyły w 2010 roku. Powierzono je wtedy międzynarodowemu koncernowi zbrojeniowemu BAE Systems i to właśnie on jest odpowiedzialny za ostateczny kształt okrętu. - Typ 26 będzie kręgosłupem Royal Navy w nadchodzących dziesięcioleciach. Został stworzony z myślą o łatwych do przeprowadzenia modernizacjach i dostosowywaniu do zmieniających się zagrożeń - powiedział Peter Luff, tamtejszy minister obrony.

Wyposażenie i ogólna charakterystyka okrętu pozostają zgodne z współczesnymi standardami technologii wojskowej. Będzie w związku z tym niewykrywalny dla radarów i naszpikowany dodatkowym wsparciem w postaci bezzałogowych aparatów latających, i pływających. Nie zabrakło również "hangaru" dla helikopterów Merlin lub Wildcat. Do bezpośredniej wymiany ognia posłużą pionowe silosy rakietowe i pokładowe działa średniego kalibru. Kadłub okrętu mierzy 148 metrów długości, a całość ma wyporność rzędu 5,4 tys. ton.

Obecny plan zakłada budowę 13 jednostek, które rozpoczną służbę za około 7-8 lat. Tamtejsze Ministerstwo Obrony nie zdradzi jednak dokładnej liczby zamówień, dopóki nie zostanie ujawniony przybliżony koszt jednego egzemplarza. Brytyjczycy liczą, że "dwudziestkąszóstką" zainteresują się także inne kraje. W roli jednego z potencjalnych odbiorców najczęściej wymienia się Brazylię. A na atrakcyjność oferty wpływa jej uniwersalny charakter.

- T26 GCS będzie wielozadaniowym okrętem wojennym, który sprawdzi się w złożonych operacjach bojowych, obronnych, antypirackich i ratunkowych na całym świecie - dodaje Richard Scott z Brytyjskiej Marynarki Wojennej.

Cały projekt określany jest mianem kamienia milowego - zarówno ze względu na jego uniwersalne właściwości, jak również wpływ na brytyjski rynek stoczniowy. Dzięki niemu pracę znajdą tysiące osób.