Drony przypominające owady i broń laserowa przyszłością brytyjskiej armii
Brytyjczycy w ramach specjalnego funduszu grantowego będą rozwijać innowacyjne technologie obronne. Rząd przekaże firmom i start-upom miliard dolarów m.in. na opracowanie dronów rozpoznawczych o rozmiarach owadów, broni laserowej i zaawansowanych gogli rzeczywistości wirtualnej.
Przedstawiciele Rządu Jej Królewskiej Mości wyjaśniają, że program grantowy ma zachęcić firmy, studentów oraz absolwentów kierunków technicznych do zgłaszania pomysłów na innowacje technologiczne, z których powołana rada Innovation and Research Insights Unit wyłoni najciekawsze propozycje, finansując dalsze prace badawczo-rozwojowe.
Brytyjska armia zainteresowania jest m.in. rozwojem dronów o niewielkich rozmiarach, które mogłyby wykonywać misje rozpoznawcze w trudno dostępnym terenie - miejscach katastrof, skażeń, w gęsto zabudowanych obszarach miejskich, a także rozwojem mobilnych narzędzi do wykrywania struktur oraz przedmiotów pod powierzchnią ziemi - tuneli, pól minowych.
"Celem programu, poza zwiększeniem przewagi technologicznej brytyjskich sił zbrojnych, jest wsparcie rodzimej innowacyjności oraz gospodarki" - mówi Michael Fallon, minister obrony Wielkiej Brytanii.
"Ogłoszona inicjatywa przyśpieszy wprowadzanie nowych technologii do sił zbrojnych Wielkiej Brytanii, otwierając jednocześnie armię na większą współpracę z rodzimym przemysłem oraz sektorem nauki" - czytamy w oświadczeniu ministerstwa.
Ministerstwo Obrony zachęca także do opracowywania rozwiązań opartych na rzeczywistości wirtualnej, które mogłyby wspierać szkolenie żołnierzy. Jednym z wymienianych zastosowań jest użycie gogli VR do nauki koordynacji nalotów, a także do opanowania sztuki odnajdywania celów w trudnym terenie. Rozwiązania odpowiadające oczekiwaniom armii rozwija już m.in. firma Close Air Solutions.
BBC Technology wskazuje, że projekty obecnie wspierane przez brytyjskie Ministerstwo Obrony, ilustrują kryteria doboru pomysłów, które uzyskają finansowania w ramach ogłoszonego programu. Firma Animal Dynamics rozwija na zlecenie wojska niewielkie drony latające, m.in. drona Skeeter o wielkości dłoni, który kształtem przypomina owada. Dwie pary skrzydeł znacząco podnoszą jego właściwości lotne, zaś zestaw czujników i kamer pozwala pojazdowi na wykonywanie misji zwiadowczych oraz śledzenie celu.
Ministerstwo informuje także o zaawansowanych pracach nad nowym typem broni laserowej, która mogłaby przy pomocy silnej wiązki lasera zagłuszać lub też strącać pociski rakietowe oraz statki latające przeciwnika.
łum/ jbr/
