Pierwsze testy sondy Sunjammer z żaglami słonecznymi bez zakłóceń
W ramach testu sondy Sunjammer rozłożono jeden z segmentów jej żagla słonecznego. Test konstrukcji wypadł pomyślnie.
Studenci, partnerzy zespołu i przedstawiciele NASA byli świadkami pomyślnego rozłożenia jednego kwadrantu żagla słonecznego misji Sunjammer. Żagiel jest krytycznym elementem sondy mającej zademonstrować największy do tej pory żagiel słoneczny działający w przestrzeni kosmicznej.
Testy odbyły się w zakładach głównego wykonawcy statku, firmy L'Garde, w Tustin w amerykańskim stanie Kalifornia. Próba polegała na rozłożeniu wysięgnika i rozłożeniu 1/4 żagla. Czynnikiem utrudniającym całość zadania była ziemska grawitacja. Nieważkość na orbicie powinna ułatwiać rozkładanie materiału żagla, w stosunku do prób naziemnych.
Mimo wielu podobnych misji kosmicznych, żagle nadal czekają na swoją popularność i są przedmiotem wielu oczekiwań, co do możliwości jakie mają dawać - taniego, bezsilnikowego napędu do poruszania się w przestrzeni kosmicznej.
Sunjammer ma zostać wystrzelony w styczniu 2015 roku i będzie pierwszą sondą kosmiczną NASA z żaglem słonecznym, która ma polecieć w głęboką przestrzeń kosmiczną.
Źródła informacji (L'Garde, NASA)
Hubert Bartkowiak
