Przełom w sekwencjonowaniu - przełom w diagnostyce
Naukowcy z Uniwersytetu Harvarda opracowali technikę, dzięki której możliwe będzie sekwencjonowanie DNA pojedynczych komórek. Co to oznacza dla współczesnej biologii i medycyny?
Sekwencjonowanie to inaczej odczytywanie kolejności par nukleotydowych w DNA. Dzięki temu jesteśmy w stanie dokładnie poznać genom dowolnego organizmu. Wiemy np. ile genów w nim występuje oraz jaka jego część to tzw. śmieciowe DNA. Jednak do procesu sekwencjonowania naukowcy potrzebują DNA z wielu komórek danego organizmu, ponieważ jego ilość tylko w jednej komórce jest niewystarczająca. To pociąga za sobą pewne ograniczenia.
Amerykanom udało się skopiować pojedyncze geny, a następnie szybko je powielić - wszystko dzięki powszechnie wykorzystywanych technikom. Sekwencjonowanie w oparciu o DNA z wielu komórek sprawia, że nietrudno pominąć niepowtarzalne mutacje. Wykorzystując materiał genetyczny tylko jednej komórki można wychwycić nawet najdrobniejsze zmiany.
Nowa technika okaże się nieoceniona przy identyfikowaniu komórek nowotworowych, badaniach prenatalnych albo ustalaniu tożsamości podejrzanych na podstawie minimalnych śladów pozostawionych na miejscu zbrodni.
