Komórki macierzyste pomogą odbudować uszkodzone części mózgu

Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco udowodnili, że można naprawić uszkodzone obszary ludzkiego mózgu, wykorzystując do tego komórki macierzyste pochodzące od myszy. Podczas eksperymentów odkryto, że można wywołać od nowa moment plastyczności układu nerwowego.

Jest to podatność układu nerwowego na zmiany, dzięki czemu można sterować jego procesem tworzenia. Naukowcy dokonują tego przy wykorzystanu jeszcze nie rozwiniętych komórek macierzystych myszy. Podczas przebudowy mózg przekształca się w identyczny sposób, jak ma to miejsce u rozwijających się niemowląt. Układ nerwowy w poszczególnych częściach mózgu człowieka już od samych narodzin jest w procesie wysokiej plastyczności. W tym czasie neurony są bardzo podatne na wszelkie sygnały do nich dochodzące. Dzięki temu proces zwany transmisją synaptyczną (przekazywanie informacji między komórkami nerwowymi) może wykształcić w naszym mózgu pełnowartościowe sieci połączeń, odpowiedzialne za takie zmysły jak słuch czy wzrok. Dzięki komórkom macierzystym w przyszłości ludzie, którzy utracili wzrok, słuch czy mowę w wyniku np. chorób genetycznych, uaktywnionych w wieku dorosłym, będą mogli ponownie je odzyskać.