Mars mógł wspierać życie dużo dłużej

Misja Curiosity odmieniła nasze myślenie o Marsie, który wcześniej był uznawany za suchą i zimną planetę - łazik znalazł ślady przeszłości, w której po powierzchni Czerwonej planety spływała woda i tym samym mogło tam istnieć życie. A teraz okazuje się, że mogło tam ono istnieć dłużej niż sądziliśmy.

Łazik Curiosity badając krater Gale natknął się na jaśniejsze punkty, które zaciekawiły geologów. Najnowsze badanie, którego wyniki opublikowano w magazynie Geophysical Research Letters, wskazuje na to, że te jaśniejsze obszary są wypełnione krzemem, co oznacza, że woda gruntowa obecna tam była przez bardzo długi czas po tym jak jezioro znajdujące się w kraterze wyschło.

Zdj.: NASA/JPL-Caltech

Krzem został naniesiony po prostu przez wodę gruntową, która wypływała przez pęknięcia w skale, a jego ilość świadczy o tym, że efekt ten występował przez długie lata po tym, jak krater przestał być jeziorem.

Oznacza to, że okienko, w którym na Marsie mogło istnieć życie otwarte było jeszcze dłużej, a i tak wiedzieliśmy już, że jezioro w kraterze Gale istniało przez miliony lat. Coraz pewniejsze zatem staje się to, że na Czerwonej planecie jakieś życie faktycznie było obecne - pozostaje jedynie znaleźć nam bezpośrednie ślady jego obecności.

Źródło: , Zdj.: ESO/M. Kornmesser (Artist’s impression of Mars four billion years ago) [],