New Horizons zbliża się do celu

Sonda New Horizons, która opuściła Ziemię na pokładzie rakiety Atlas V w roku 2006, zmierzała nieprzerwanie w kierunku Plutona. Pod koniec zeszłego roku wybudziła się ona z hibernacji, a teraz do celu zostało jej już zaledwie 0.22 ja (czyli około 32 milionów kilometrów). Z tej okazji możemy zobaczyć fantastyczny materiał filmowy na jej temat.

Oznacza to, że Hew Horizons po raz pierwszy zbliży się do Plutona już 14 lipca zapisując się tym samym w historii - gdy się to uda NASA będzie miała na koncie misje na wszystkie planety Układu Słonecznego.

To co znajdziemy na miejscu będzie niespodzianką, bo tak naprawdę bardzo mało wiemy o Plutonie i jego księżycach. Już teraz astronomowie porównują tę misję do podróży Marinera 4, który odmienił nasze myślenie o Marsie, wcześniej uważanym za pełną wody i życia planetę.

New Horizons ma nie tylko wykonać fotografie powierzchni planety, lecz także zbadać skład jej atmosfery, a na pewno dzięki niej nasza wiedza na temat planet karłowatych i Układu Słonecznego w ogóle wzrośnie drastycznie.

Trzymajmy zatem kciuki aby wszystko poszło zgodnie z planem, a kto wie - być może po skutecznym zakończeniu głównej misji New Horizons podzieli los Voyagerów i wyruszy jeszcze dalej, aby przesuwać granice naszej wiedzy o wszechświecie.