Oto drzewo, które liczy sobie 9500 lat

Gdy kiedyś spacerowaliście po lesie, z pewnością wiele razy zastanawialiście się, ile liczą sobie lat drzewa, które mijaliście po drodze. Możecie być pewni, że większość z nich nie miała więcej niż 100 lat.

Jednak wcale nie oznacza to, że drzewa nie mogą żyć tysiące lat. Dobrym tego przykładem jest słynny dąb Bartek, który pojawił się na naszej planecie 680 lat temu. Jeśli kiedyś będziecie mieli okazję wybrać się do Parku Narodowego Fulufjället w Szwecji, to spotka Was wielka niespodzianka, gdyż natkniecie się tam na najstarsze drzewo świata, a mianowicie Starego Tjikko.

Świerk, który otrzymał nazwę po jednym z syberyjskich psów husky, liczy sobie aż 9500 lat! Najstarsze drzewo na Ziemi odkrył profesor Leif Kullman z Uniwersytetu Umeå, który określił jego wiek na podstawie analizy rozkładu izotopu promieniotwórczego węgla 14C.

Stary Tjikko pamięta epokę lodowcową, podczas której poziom Morza Północnego był o około 120 metrów niższy niż obecnie. Większość terenu między Wielką Brytanią a Norwegią pokrywała gęsta puszcza.

Wielkie drzewa nie byłyby w stanie tak długo przetrwać. Tjikko był ukształtowany przez niskie temperatury oraz wiatr, i przy ówczesnych gigantach wyglądał jak drzewko bonsai. Prawdopodobnie to pozwoliło mu przetrwać tak długo.

Ocenia się, że współczesny, drzewiasty pokrój rośliny jest wynikiem ocieplenia klimatu, trwającego od początków XX wieku, bowiem dawniej świerk ten rósł w formacji krzewiastej zwanej krummholz.