Marsjański helikopter już gotowy do opuszczenia na powierzchnię. Kiedy pierwszy lot?

Astronomowie z obsługi misji łazika Perseverance są zachwyceni dotychczasowymi osiągnięciami robota. Okazuje się, że nie tylko wszystkie jego systemu badawcze sprawują się wyśmienicie, ale również w rewelacyjnej kondycji znajduje się pierwszy helikopter na Marsie.

Przed inżynierami jeszcze pozostał najtrudniejszy manewr w całej misji, czyli opuszczenie drona na powierzchnię. Jednak już możemy zakładać, że proces ten przebiegnie pomyślnie, ponieważ łazik znajduje się na niemal płaskim terenie, a pod nim, gdzie znajduje się dron, nie ma skał. Gdy już Ingenuity dotknie powierzchni, wówczas łazik odjedzie do przodu na bezpieczną odległość, a helikopter będzie mógł swobodnie unieść się i odbyć swój pierwszy mały lot.

NASA zapowiada to wielkie wydarzenie, nie tylko pierwsze w historii eksploracji Marsa, ale wszystkich pozaziemskich obiektów, na pierwszy tydzień kwietnia. Całkiem możliwe, że będzie to 8 kwietnia. Agencja opublikowała nawet zdjęcie satelitarne obszaru lądowania łazika i drona w kraterze Jezero. Na obrazie pojawiła się też strefa lotu helikoptera.

Plan zakłada uniesienie się drona na wysokość ok. 3 metrów, zawiśnięcie na pół minuty i podejście do lądowania. Jeśli ten proces przebiegnie pomyślnie, to naukowcy przygotują nowy plan kolejnych lotów drona. Jest wielce prawdopodobne, że odbędzie on dłuższe wyprawy.

Na pokładzie bezzałogowca znalazła się kamera o rozdzielczości 13 MP, za pomocą której będzie można wykonać świetnej jakości zdjęcia powierzchni i najróżniejszych obiektów. Naukowcy chcą zmapować obszar lądowania łazika i drona, a następnie wykorzystać możliwość badań powierzchni z jego perspektywy do bardziej wnikliwych obserwacji w celu poszukiwań śladów życia.

Źródło: GeekWeek.pl/NASA / Fot. NASA