Pacjent po paraliżu znowu chodzi. Pomogło prądowanie mózgu
W 2006 roku w wyniku wypadku narciarskiego Wolfgang Jäger doznał uszkodzenia rdzenia kręgowego, co skończyło się paraliżem. Od tego czasu 54-letni mężczyzna porusza się na wózku inwalidzkim, jednak dzięki nowatorskiemu leczeniu zaczyna powoli odzyskiwać zdolność chodzenia krótkie odległości.
Wolfgang Jäger był jednym z uczestników przełomowego badania klinicznego dotyczącego urazów rdzenia kręgowego (SCI), które zostało przeprowadzone przez EPFL (Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne) oraz Szpital Uniwersytecki w Lozannie (CHUV). W ramach tego badania pacjenci byli poddawani głębokiej stymulacji mózgu (DBS), ale w zaskakującej części tego organu - bocznego podwzgórza.
Nowe odkrycie dotyczące stymulacji mózgu
Do tej pory boczne podwzgórze było kojarzone jedynie z podstawowymi funkcjami, jak pobudzenie organizmu czy głód. Jednak najnowsze badania ujawniły, że ta część mózgu jest również związana z kontrolowaniem ruchów nóg oraz może wpływać na odzyskiwanie zdolności motorycznych po urazach rdzenia kręgowego. Rezultaty badania były zdumiewające, u pacjentów z częściowym uszkodzeniem rdzenia kręgowego (SCI) zaobserwowano znaczną poprawę funkcji nóg. Stymulacja umożliwiła im chodzenie bez potrzeby korzystania z jakiejkolwiek pomocy, co było wcześniej nieosiągalne.
W zeszłym roku, na wakacjach, nie miałem problemu, aby przejść kilka kroków w dół na plażę i z powrotem. Mogę też sięgnąć po rzeczy w szafkach kuchennych
Głęboka stymulacja mózgu (DBS) to technika stosowana w leczeniu zaburzeń ruchowych, takich jak choroba Parkinsona. Polega na wszczepieniu elektrod, które modulują aktywność neuronów, aby poprawić kontrolę nad ruchem. Nowatorskie podejście polega na zastosowaniu DBS w bocznym podwzgórzu w celu leczenia częściowego paraliżu.
Jak działa terapia?
Dzięki stymulacji tej części mózgu, naukowcy byli w stanie obudzić „uśpione” ścieżki neuronowe. Efekty stymulacji były zarówno natychmiastowe, jak i długoterminowe. Pacjenci od razu poczuli poprawę zdolności do chodzenia podczas rehabilitacji, prowadzącą do długotrwałych usprawnień w funkcjach motorycznych. Stymulacje przeprowadzano, gdy pacjenci byli całkowicie świadomi, a w trakcie zabiegu udzielali informacji zwrotnej na temat swoich odczuć.
Pierwsza pacjentka od razu zgłosiła, że poczuła nogi, a zwiększenie stymulacji sprawiło, że powiedziała: ‘Czuję chęć chodzenia!’. Ta informacja zwrotna potwierdziła, że trafiliśmy w odpowiednią część mózgu, mimo że wcześniej nie była ona kojarzona z kontrolą nóg u ludzi
Odkrycie ścieżek neuronalnych do odzyskiwania ruchu
Zespół badawczy rozpoczął pracę od mapowania całego mózgu, aby lepiej zrozumieć jego funkcje w kontekście chodzenia. Badania na modelach zwierzęcych ujawniły specyficzne obwody neuronalne, które odgrywają rolę w procesie regeneracji. Następnie wyniki te zostały zastosowane w badaniach klinicznych na dwóch pacjentach.
Specjaliści podkreślają, że te przełomowe odkrycia otwierają nowe możliwości w leczeniu urazów rdzenia kręgowego i mogą być ważnym krokiem ku opracowaniu skuteczniejszych terapii w przyszłości. Odkrycie to daje nadzieję na lepsze leczenie osób z urazami rdzenia kręgowego, a także może wpłynąć na poprawę jakości życia pacjentów, którzy dotychczas byli skazani na życie na wózku inwalidzkim.
