Szczepionka przeciw półpaścowi z dodatkowym działaniem. Takie gratisy lubimy
Nowe badania przeprowadzone na populacji starszych dorosłych w Walii dostarczyły mocnych dowodów na to, że szczepionka przeciw półpaścowi może zmniejszać ryzyko rozwoju demencji. Analiza danych medycznych ponad 280 tys. osób wykazała, że u tych, którzy otrzymali szczepionkę Zostavax, ryzyko demencji było o 20 proc. niższe w porównaniu do osób, które nie zostały zaszczepione.
Szacuje się, że demencja dotyczy ponad 55 mln ludzi na całym świecie i jest jedną z głównych przyczyn zgonów, zwłaszcza w krajach rozwiniętych. Choć niedawno zatwierdzono leki spowalniające rozwój choroby, nadal nie ma skutecznej metody leczenia. Nic więc dziwnego, że naukowcy z entuzjazmem podchodzą do możliwości, jakie daje w tym zakresie szczepionka przeciw półpaścowi, która potencjalnie może pełnić rolę prewencyjną.
Szczepienia a ochrona przed demencją
Co ciekawe, nowe badania nie byłyby możliwe, gdyby nie walijski program szczepień przeciw półpaścowi, który zainicjowany został we wrześniu 2013 roku. Osoby urodzone po 2 września 1933 roku mogły otrzymać szczepionkę, podczas gdy starsi pacjenci jej nie otrzymywali, dzięki czemu naukowcy mogli porównać częstość występowania demencji w dwóch grupach urodzonych w bardzo zbliżonym czasie, ale podlegających różnym zasadom szczepień.
Jeśli ten efekt jest rzeczywiście przyczynowy, to mamy do czynienia z odkryciem o ogromnym znaczeniu
Nie jest jeszcze jasne, w jaki sposób szczepionka może chronić przed demencją, ale jedna z teorii zakłada, że zapobiega reaktywacji wirusa ospy wietrznej i półpaśca (Varicella-Zoster Virus), który pozostaje uśpiony w organizmie i może powodować przewlekłe stany zapalne w układzie nerwowym. Inna hipoteza sugeruje, że szczepienia mogą wpływać na układ odpornościowy w sposób, który przyczynia się do ochrony mózgu.
Kobiety czerpią większe korzyści ze szczepień
Badania wykazały, że wpływ szczepionki na redukcję ryzyka demencji był silniejszy wśród kobiet. Może to wynikać z różnic w reakcji immunologicznej między płciami lub z bardziej ogólnego efektu wzmocnienia odporności. Podobne wyniki uzyskano w badaniach nad nowszą wersją szczepionki - Shingrix - która, jak sugerują naukowcy z Uniwersytetu Oksfordzkiego, może jeszcze skuteczniej zmniejszać ryzyko demencji.
Naukowcy starają się obecnie o finansowanie na przeprowadzenie dalszych badań klinicznych, które mogłyby definitywnie potwierdzić pozytywny wpływ szczepionek na ryzyko demencji - jeśli im się uda, lekarze na całym świecie już niedługo będą mieli do dyspozycji zupełnie nową, na dodatek przystępną cenowo, metodę walki z demencją.
***
Bądź na bieżąco i zostań jednym z 87 tys. obserwujących nasz fanpage - polub GeekWeek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!
