Odnaleziono żyjącego potomka Siedzącego Byka. Pomógł kosmyk włosów

Siedzący Byk był wodzem i szamanem plemienia Hunkpapa z grupy Teton Dakotów, znanych bardziej jako Siuksowie. 

W historii ludów tubylczych dzisiejszych terenów USA, ale i w dziejach Stanów Zjednoczonych, zapisał się między innymi jako dowódca wojsk indiańskich w bitwie pod Little Bighorn w 1876, w której pobita została armia generała George’a Armstronga Custera.

Później przez wiele lat występował jako rzecznik i przywódca Indian, z których wielu znalazło dzięki niemu schronienie w Kanadzie. Ostatecznie został zmuszony do powrotu do USA, zamknięty w rezerwacie i zastrzelony w roku 1890.

Od lat trwały poszukiwania potomków legendarnego wodza. Naukowcy z University of Cambridge postanowili włączyć się do tych starań. Wykorzystali zachowany kosmyk włosów Siedzącego Byka, aby pobrać materiał DNA. 

Następnie analizowali próbki pobrane od przedstawicieli ludności autochtonicznej Ameryki Północnej. Zajęło im to aż 14 lat.

Za pomocą techniki autosomalnych testów DNA zdołali wreszcie ustalić, że jeden z badanych, 73-letni Ernie Crowfoot LaPointe (drugie imię jest przydomkiem i oznacza Kruczą Stopę) posiada geny pasujące do znanego Dakota. 

LaPointe od lat jest pisarzem tworzącym dzieła na temat Indian. Przewodzi także rytuałom Tańca Słońca w swoim plemieniu (za odprawienie takiego własnie tańca zastrzelono Siedzącego Byka).

- Przez lata ludzie kwestionowali pokrewieństwo moje i mojej siostry z Siedzącym Bykiem - komentuje LaPointe. - Teraz nie powinni mieć wątpliwości, że jestem jego prawnukiem. 

To pierwszy taki przypadek w historii, kiedy badacze użyli materiału genetycznego do określenia pokrewieństwa pomiędzy żyjącymi ludźmi, a postaciami historycznymi. 

Niestety, w przypadku większości znanych ludzi z przeszłości nie jest to możliwe, gdyż nie dysponujemy próbkami tak dobrej jakości, jak na przykład kosmyk włosów.