Ruszyła budowa Gigantycznego Teleskopu Magellana

Kilka miesięcy temu projekt Gigantycznego Teleskopu Magellana dostał zielone światło, gdyż uzbierano całą kwotę 500 mln dolarów niezbędną do jego budowy. Mimo iż GMT powstanie w obserwatorium Cerro de las Campanas w Chile, to za główny nadzór tego międzynarodowego projektu odpowiadają Stany Zjednoczone. W budowę GMT jest także zaangażowana Australia, Brazylia, Chile i Korea Południowa.Niedawno zaproszono przedstawicieli krajów biorących udział w projekcie na szczyt góry, na której powstanie, gdzie uroczystego rozpoczęcia budowy. Usunięto już 2,5 m³ skał ze szczytu Las Campanas, co ułatwi dalsze prace budowlane. Inżynierowie mogą już wprowadzać elementy, które utworzą strukturę GMT. Centralną częścią teleskopu będzie siedem okrągłych luster, każde o średnicy 8,4 m, które są obecnie wykonywane. Gdy teleskop rozpocznie swoją pracę w 2021 r. nie będzie miał zamontowanych wszystkich zwierciadeł, ale najpóźniej do roku 2025 zostaną one zainstalowane. Gigantyczny Teleskop Magellana ma zobaczyć obiekty, które jako pierwsze we wszechświecie emitowały światło, zbadać ciemną energię, ciemną materię, a być może także odkryć nieznane planety pozasłoneczne. W tym momencie jest to największe budowane obserwatorium optyczne na świecie, choć nie wiadomo czy GMT status ten utrzyma, gdy będzie gotowy do użytku.