Richard Branson

Richard Branson jest założycielem Virgin Group – holdingu, który skupia aż 400 różnych przedsiębiorstw. W 2016 roku magazyn Forbes wycenił jego majątek na 4,9 miliarda dolarów.

Richard Branson urodził się 18 lipca 1950 roku w Blackheath – jednej z londyńskich dzielnic. Jego rodzina była związana z branżą prawniczą. On sam nie poszedł śladami dziadka i ojca. W wieku 20 lat wraz z kolegą założył sklep muzyczny Virgin.

Jedną z ważniejszych inwestycji w życiu Richarda Bransona było założenie – wraz z Randolphem Fieldsem – linii lotniczych Virgin Atlantic Airways. Miało to miejsce w 1984 roku. Pierwszy lot odbył się na trasie Gatwick-Newark. Firma już w pierwszym roku działalności zaczęła przynosić zyski.

Udział w firmach należących do holdingu Virgin Group sprawia, że Richard Branson działa w różnych branżach. Najpopularniejsze z zestawienia są linie lotnicze Virgin Atlantic Airways. Z kolei Virgin Balloon Flights zajmuje się organizacją lotów balonami dla klientów indywidualnych i biznesowych.

Firmy działające w ramach Virgin Group zajmują się również m.in. sprzedażą samochodów, organizacją wycieczek pod powierzchnią oceanów, produkcją komiksów, sprzedażą kwiatów czy przewozami osób.

Pierwsza próba wykonana była na łodzi Virgin Atlantic Challenger i zakończyła się niepowodzeniem. Łódź uległa wywróceniu, a w akcji ratowniczej udział brały jednostki RAF. W 1986 roku udało się osiągnąć zamierzony cel i poprawić ówczesny rekord aż o 2 godziny. Branson żeglował wówczas z Danielem McCarthym na Virgin Atlantic Challenger II.

Próba zakończyła się sukcesem, a przepłynięcie kanału zajęło mu 1 godzinę 40 minut oraz 6 sekund. Wcześniej najlepszym wynikiem było 4 godziny i 20 minut. Tym samym rekord Bransona to najszybsze przepłynięcie kanału pojazdem amfibia (dokładnie: Gibbs Aquad).

Firma skupiła się na podwodnej turystyce oraz możliwości badania najgłębszych zakątków oceanów.

Przegrany miał pracować jeden dzień w liniach konkurencji – przebrany za stewardessę. Fernandes wygrał zakład (jego zespół zajął 10 miejsce w klasyfikacji). Zespół Virgin Racing w 2010 roku uplasował się natomiast na ostatnim, 12 miejscu.