Następca wahadłowców już gotowy
NASA zaprezentowała pierwszy skończony model kapsuły Orion, która ma zostać wykorzystana w przyszłych badaniach kosmosu, w tym planowanej załogowej misji na Marsa.
Zaprezentowany przez NASA Orion jest obecnie prototypem, choć w finalnym module zapewne już niewiele się zmieni, co wyrabia pogląd na to, czym będą podróżować astronauci w przyszłości.
Na pokładzie Oriona zmieści się czterech astronautów, jednak dwa pierwsze loty modułu odbędą się bez jakiejkolwiek załogi. Wtedy przetestowane zostanie poszycie, podstawowa elektronika i spadochrony, które będą wykorzystywane przy wodowaniu kapsuły. Naukowcy przekonują, że Orion będzie najbardziej zaawansowanym technicznie statkiem kosmicznym, który opuści orbitę Ziemi.
Dziewiczy lot Oriona ma odbyć się wiosną 2014 roku. Podczas jego trwania wzniesie się on na wysokość 6000 km i dwukrotnie okrąży Ziemię, by ostatecznie skończyć w Pacyfiku. Pierwsza załogowa misja Oriona jest planowana na 2021 rok.
