Bakterie jelitowe mogą produkować prąd
Bakterie jelitowe są w stanie wytwarzać prąd elektryczny.
Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley przebadali setki gatunków bakterii zdolnych do wytwarzania niewielkich dawek prądu elektrycznego. Wiele z nich żyje w ludzkich jelitach.
Bakterie elektrogeniczne - mikroorganizmy mogące wytwarzać elektryczność - są zwykle związane z ekstremalnymi środowiskami o niskiej zawartości tlenu, takimi jak dna jezior lub głębiny kwaśnych kopalni. Naukowcy byli zaskoczeni, gdy okazało się, że występują także w ludzkich jelitach.
W skład bakterii elektrogenicznych wchodzi m.in. gatunek Listeria monocytogenes, który jest najczęściej związany z zatruciami pokarmowymi, a także bakterie z rodzaju Lactobacillus obecne w jogurtach.
Bakterie mogą wytwarzać prąd o natężeniu do 500 mikroamperów. Nie wystarczy to do naładowania telefonu, ale to odkrycie może mieć poważne implikacje. Może posłużyć do opracowania tzw. żywych baterii, a nawet baterii bioenergetycznych z oczyszczalni ścieków.
Jak bakterie produkują prąd elektryczny? Robią to, aby usunąć elektrony wytworzone podczas metabolizmu i tym samym wspierać wytwarzanie energii. Bakterie, które żyją w środowisku o niskiej zawartości tlenu często używają takie minerały jak żelazo lub mangan jako akceptora elektronów. Krótko mówiąc: prąd jest produktem ubocznym oddychania beztlenowego.
