Największy płaz na świecie zagrożony wyginięciem

Salamandra olbrzymia chińska (Andrias davidianus) to największy płaz świata, który może mierzyć 1,8 m długości i ważyć ponad 60 kg. Gatunek ten był kiedyś popularny w całych Chinach, ale wkrótce może wyginąć.

Popyt na mięso z salamandry w latach 70. ubiegłego wieku w połączeniu ze zniszczeniem ich siedlisk spowodował, że w ciągu ostatnich 50 lat nastąpił spadek populacji o 80 proc.

- Nadmierna eksploatacja tych niesamowitych zwierząt w celach konsumpcyjnych wywarła katastrofalny wpływ na ich liczebność na wolności w zadziwiająco krótkim czasie - powiedział Samuel Turvey.

Salamandry olbrzymie są pod ochroną, ale w Chinach na porządku dziennym są nielegalne polowania na te zwierzęta. Na kilogramie mięsa można zarobić nawet 100 dol. Chińska medycyna naturalna wykorzystuje organy wielu zagrożonych gatunków zwierząt - w tym salamandry olbrzymiej.

Naukowcy uważają, że ocalenie tego gatunku jest mało prawdopodobne.