Nikola Tesla, czyli jeden z największych niedocenionych geniuszy świata
Serbski wynalazca był jednym z największych geniuszy na świecie. Stworzył m.in. radio, silnik elektryczny, baterie słoneczne, czy dynamo rowerowe. Został ponadto okradziony z kilku swoich patentów. Według niektórych pracował także nad wehikułem czasu, samolotem antygrawitacyjnym, czy tzw. promieniem śmierci.
Nikola Tesla urodził się w 1856 w Smiljanie, które obecnie znajduje się w Chorwacji, a zmarł w 1943 roku w Nowym Jorku. Studiował na politechnice w Grazu, następnie wyjechał do Paryża, by zacząć pracę w Continental Edison Company. Tam ugruntował swoją pozycję wynalazcy i przeprowadził się do Stanów Zjednoczonych. Spotkał się tam z Thomasem Edisonem i otrzymał pracę w jego laboratorium. Tesla otrzymał zadanie od Edisona, które polegało na poprawie o 50 proc. wydajności generowania prądu w elektrowniach, za co Serb miał otrzymać 50 000 dolarów. Po prawie roku Tesli udało się zrealizować zamierzony cel, po czym zaproponował przejście elektrowni na produkcję prądu przemiennego.
Niestety Edison odmówił i nie zapłacił Tesli należnego wynagrodzenia, przez co Serb zrezygnował z pracy. Przez kolejny rok zajmował się różnymi zajęciami, w tym... kopaniem rowów. Po kilku szczęśliwych zbiegach okoliczności udało mu się nawiązać kontakt z właścicielami Western Union Telegraph Company, którzy pomogli mu w założeniu firmy Tesla Electric Light Company. Opracował wówczas podstawy generowania i przesyłu prądu przemiennego, które obecnie są stosowane na całym świecie. Tesla zyskiwał rozgłos i renomę, przez co stał się rywalem Edisona, który rozpoczął kampanię dotyczącą rzekomych niebezpieczeństw związanych z korzystaniem z prądu przemiennego.
W 1895 roku laboratorium Tesli spłonęło, wówczas stracił on wieloletnie notatki i sprzęt. Kilka lat później uzyskał wsparcie od finansisty J.P. Morgana i rozpoczął budowę globalnej sieci komunikacyjnej, która koncentrowała się na wielkiej wieży w Wardenclyffe na Long Island. Jednakże skończyły się fundusze, grzebiąc jednocześnie cały projekt. Ostatnie dekady, Tesla spędził w swoim nowojorskim hotelu, pracując nad nowymi wynalazkami.
Nikola Tesla był autorem około 300 patentów, które chroniły aż 125 jego wynalazków, wśród których można znaleźć m.in. silnik elektryczny, radio, dynamo rowerowe, czy nawet baterie słoneczne. Jednakże w sprawie radia sprawa nie była taka prosta. Otóż w 1900 roku Tesla miał już gotowe dokumenty potrzebne do uzyskania patentu, ale ubiegł go o kilka dni Guglielmo Maraconi. W następstwie tego serbski wynalazca walczył z Maraconim, dowodząc, że włoski fizyk bazował na wcześniej opatentowanej przez Teslę cewce. Długie procesy doprowadziły Serba do bankructwa, ponadto "dobiło" go to, że Maraconi otrzymał nagrodę Nobla za skonstruowanie radia. Ostatnie odwołanie Tesli w sprawie patentu zostało przez niego wygrane, ale... już po jego śmierci. W 1943 r. Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych przyznał prawa patentowe Serbowi.
Jednym z jego ostatnich pomysłów było stworzenie maszyny, która byłaby zdalnie i radiowo sterowana i która potrafiłaby wykonywać różne czynności automatycznie. Wcześniej Tesla opatentował pierwszy na świecie pilot radiowy. Kolejnym krokiem było stworzenie maszyn chodzących, latających i pływających, które byłyby kontrolowane za pomocą pilota.
Z niepotwierdzonych doniesień Tesla miał rzekomo zaprojektować samochód, który napędzany byłby silnikiem elektrycznym lub elektromagnetycznym. Do podobnego typu projektów można zaliczyć broń służącą do wykrywania i niszczenia samolotów, elektryczną łódź podwodną, samolot antygrawitacyjny, powszechny i bezpłatny dostęp do energii, czy bezprzewodową jej transmisję. Tesla miał także rzekomo pracować nad innymi swoimi pomysłami, które mogą uchodzić za pomysły "z kosmosu" - miał pracować nad... wehikułem czasu, specjalnym aparatem, który miał fotografować myśli, czy tajemniczym promieniem śmierci (Death Ray). Dwa dni po śmierci wynalazcy, FBI nakazało przejęcie wszystkich rzeczy Tesli.
Tesla posługiwał się ośmioma językami: serbsko-chorwackim, angielskim, francuskim, czeskim, niemieckim, włoskim, węgierskim i łacińskim. Miał mieć też fotograficzną wręcz pamięć, dzięki czemu mógł dosłownie zapamiętywać "całe książki". W swojej autobiografii pisał, że doświadczał szczegółowych wizji swoich wynalazków. Obrazy te dotyczyły napotkanego konkretnego problemu, przedmiotu lub słowa. Następnie wyobrażał sobie to z niezwykłą precyzją. Często tworzył swoje wynalazki, bez szkiców i notatek, tylko "prosto z głowy".
Serb przez całe swoje życie był kawalerem. Miał mieć także fobię związaną z cyfrą 3, a także z zarazkami. Był również znany ze swojej miłości do gołębi - próbował się z nimi komunikować w specjalny sposób. Sam twierdził, że w ciągu doby spał tylko przez dwie godziny i codziennie chodził od 13 do 16 km. Mimo swoich niestandardowych zachowań miał wielu przyjaciół, wśród których był m.in. Mark Twain. Tesla napisał także wiele książek i artykułów.
