Nowe odkrycie dotyczące galaktyki M51
Naukowcy dokonali nowego odkrycia dotyczącego Galaktyki Wir. Według powszechnie dostępnych informacji, w Galaktyce Wir (M51a) i towarzyszącej jej M51b, to supermasywne czarne dziury powinny być najjaśniejszymi źródłami promieniowania rentgenowskiego. Obserwacje przeprowadzone przez NuSTAR wskazują, że pod tym względem konkuruje z nimi gwiazda neutronowa.
Cechami charakterystycznymi galaktyki M51a są dwa długie, wypełnione gwiazdami ramiona, które wiją się wokół centrum. Znacznie mniejsza galaktyka M51b przylega do krawędzi M51a. Obie galaktyki łączą się tworząc obiekt znany jako M51.W centrum każdej z galaktyk znajduje się supermasywna czarna dziura, milion razy masywniejsza od Słońca. Silna grawitacja czarnych dziur powinna sprawiać, że materia okrążająca galaktyki będzie się nagrzewać i promieniować, tworząc tym samym jasne dyski, przewyższające intensywnością wszystkie inne gwiazdy. Tak jednak nie jest. Astronomowie uważają, że warstwy materii w galaktyce M51a blokują dodatkową emisję - czarne dziury "mrugają" podczas łączenia się galaktyk, a nie promieniują ze stałą jasnością.W M51 znajduje się gwiazda neutronowa, która pod względem jasności konkuruje ze wspomnianymi czarnymi dziurami. Prawdopodobnie należy ona do nowo odkrytej klasy, znanej jako ultra świecące gwiazdy neutronowe.
