Tak wygląda pierwszy marsjański samolot
NASA zaprezentowała projekt bezzałogowego samolotu, który w 2020 roku będzie latał nad powierzchnią Marsa – donosi serwis Slashgear.
Prototypowa konstrukcja w układzie latającego skrzydła ma być gotowa jeszcze w tym roku. W ramach testów zostanie wyniesiona na pokładzie balonu atmosferycznego na wysokość około 30 tys. metrów, gdzie rozpocznie lot. Pułap ma ogromne znaczenie, ponieważ atmosfera ziemska jest tam zbliżona do atmosfery marsjańskiej - oczywiście tuż nad powierzchnią czerwonego globu.
W testach weźmie udział bardzo wczesna konstrukcja, która może się różnić od tej, jaka poleci na Marsa. Slashgear informuje, że rozpiętość jej skrzydeł wyniesie około 60 cm, a masa 0,45 kg. Zostanie wykonana najprawdopodobniej z włókien szklanych lub węglowych.
Gotowa maszyna zostanie dostarczona na Marsa w postaci złożonej, na pokładzie satelity 3U CubeSat, jako część nowego marsjańskiego łazika. Samolot będzie częścią ładunku, który zostanie uwolniony w momencie opadania pojazdu na powierzchnię globu - czytamy na lamach Slashgear.
W tym samym monecie bezzałogowy pojazd rozpocznie swój lot, którego celem będzie mapowanie terenu, wykonywanie zdjęć, poszukiwanie jak najlepszego miejsca na lądowanie dla przyszłych misji. Samolot będzie w stanie tak latać około 10 minut.
