USA wyda 110 mln dol. na badania ludzkiego mózgu
Prezydent Barack Obama ogłosił, że przeznacza 110 mln dol. na projekt BRAIN, którego celem jest stworzenie najdokładniejszej mapy ludzkiego mózgu i rozwój neurochirurgii.
BRAIN (Brain Research Through Advancing Innovative Neurotechnologies) jest wspierany przez agencję DARPA, NIH (National Institutes of Health) oraz NSF (National Science Foundation). Podstawy projektu zakładają lepsze poznanie działania komórek nerwowych oraz sposobów ich komunikacji. W efekcie pozwoli to na opracowanie skutecznych metod walki z epilepsją czy chorobą Alzheimera.
Każda z jednostek badawczych ma zajmować się inną gałęzią projektu. DARPA stworzy narzędzia pozwalające na dokładniejsze monitorowanie pracy mózgu, NSF opracuje nanosondy pozwalające zbadać jak działają sieci neuronowe, a NIH będzie szkolić personel oraz planować kolejne etapy badań. Częścią programu ma być również określenie prawnych, etycznych i socjologicznych norm wykorzystywanych w neuromedycynie.
Projekt BRAIN już zyskał cennych sojuszników, gdyż wiele podmiotów prywatnych - uniwersytety, placówki badawcze i fundacje - wyraziły swoje, zarówno finansowe, jak i naukowe wsparcie.
Eksperci przewidują, że projekt BRAIN będzie miał taki sam wpływ na medycynę, jak Human Genome Project, dzięki któremu koszt zsekwencjonowania ludzkiego genomu spadł ze 100 mln dol. do zaledwie 7 tys. dol.
