W Azji krąży wiele wirusów spokrewnionych z SARS-CoV-2

Wirus, który jest blisko spokrewniony z SARS-CoV-2 został odkryty u nietoperzy w sanktuarium dzikich zwierząt we wschodniej Tajlandii. Wyniki badań opublikowane w "Nature Communications" rozszerzają obszar występowania wirusów spokrewnionych z SARS-CoV-2 o 4800 km.

Miejsce pobrania próbek (Tajlandia) i ich ilość były ograniczone, ale naukowcy są pewni, że koronawirusy "o wysokim stopniu pokrewieństwa genetycznego z SARS-CoV-2 są szeroko rozpowszechnione wśród nietoperzy w wielu regionach Azji".Wcześniejsze badania sugerowały, że SARS-CoV-2 pojawił się u zwierzęcia, najprawdopodobniej nietoperza, zanim rozprzestrzenił się na ludzi. Dokładne pochodzenie wirusa nie jest znane, mimo iż było badane przez naukowców z całego świata, m.in. ekspertów z WHO. W najnowszych badaniach zespół kierowany przez prof. Lin-Fa Wanga z Uniwersytetu w Singapurze wykrył bliskiego krewnego SARS-CoV-2 u nietoperzy z rodziny podkowcowatych trzymanych w sztucznej jaskini w sanktuarium dzikich zwierząt w Tajlandii.Wyizolowany wirus - oznaczony jako RacCS203 - jest blisko spokrewniony pod względem genetycznym z SARS-CoV-2 (91,5 proc. podobieństwa w ich genomach). Jest on również blisko spokrewniony z innym koronawirusem - znanym jako RmYN02 - wykrytym u nietoperzy w Yunnan w Chinach, który wykazuje 93,6 proc. podobieństwo do genomu SARS-CoV-2.Badacze z Tajlandii, Singapuru, Chin, Australii i USA przyjrzeli się przeciwciałom u nietoperzy i u łuskowców z południowej Tajlandii. Twierdzą oni, że przeciwciała były w stanie neutralizować SARS-CoV-2, co jest kolejnym dowodem na to, że koronawirusy związane z patogenem wywołującym COVID-19 krążą w Azji Południowo-Wschodniej.