Badania DNA wskazują na to, że nie ma jednej żyrafy

Od małego jesteśmy uczeni, że jest takie zwierzę jak żyrafa, dlatego za sensacyjne należy uznać badania genetyczne przeprowadzone ostatnio na próbkach pochodzących niemal z całej Afryki. Otóż wykazało ono, że nie istnieje jedna żyrafa - są to cztery, bardzo mocno różniące się od siebie genetycznie gatunki zwierząt.

Próbki DNA żyraf zbierane były przez naukowców przez ponad 10 lat, a badacze chcieli dzięki temu sprawdzić jaka jest różnorodność genetyczna wśród tych zwierząt - nikt z nich nie spodziewał się aż tak spektakularnych rezultatów.

Badania wykazały bowiem, że różnice genetyczne pomiędzy żyrafami z różnych punktów Afryki są ogromne - mają to być różnice podobne do tych jakie występują między niedźwiedziem polarnym, a brunatnym - całkowicie różne mogą być wśród nich genetyczne markery o długości około 800 nukleotydów.

Różnice te tak długo się "ukrywały", bo po prostu były niedostrzegalne gołym okiem - poszczególne gatunki różnią się od siebie tylko drobnymi, kosmetycznymi detalami - ubarwieniem futra czy rozmiarem i kształtem wypustek znajdujących się na głowie.

A zatem podręczniki do biologii trzeba będzie przepisać, choć tym razem nie będzie to miało większych skutków dla reszty świata. Ot, ciekawostka pokazująca jak mało nadal wiemy o świecie.

Źródło: , Zdj.: CC0