Duży krok ku idealnej soczewce

Idealna - takim mianem naukowcy określają soczewkę, która ma nam pozwolić na oglądaniem gołym okiem bakterii czy wirusów. Prawdopodobnie zostanie ona stworzona z metamateriałów, a teraz naukowcom z Michigan Technological University udało się przeskoczyć największy problem na drodze do jej powstania.

Metamateriały są to materiały, których własności zależą w równej mierze od ich struktury w skali cząsteczkowej jak i większej niż cząsteczkowa, a potrafią one w niemal magiczny sposób zakrzywiać fale świetlne. Problemem stojącym na drodze stworzenia z nich soczewki był jednak fakt, że fale świetlne były przez te materiały pochłaniane.

Obecnie za najlepsze materiały do tworzenia metamateriałów uważane są glin i srebro, które oferują negatywny współczynnik załamania światła, lecz są nieprzejrzyste. Jeśli uda się tę przejrzystość uzyskać to przechodzące przez nie fale świetlne nie tylko nie będą pochłanianie, lecz mają ulec wzmocnieniu.

Stworzenie takiego materiału nie jest jednak proste, wymaga bardzo precyzyjnej modyfikacji właściwości optycznych, a badaczom z MTU udało się stworzyć to poprzez tzw. układ iniekcji plazmonów. Wiedzą oni dokładnie, która z fal świetlnych będzie się w materiale załamywać i jest ona wykorzystywana do ekranowania innej, wybranej fali, która dzięki temu może swobodnie przez materiał przejść. Tym samym jedna fala jest poświęcana aby torować drogę innej.

Po dopracowaniu metamateriały mogą dać nam sprzęt rodem z literatury i filmów science-fiction, umożliwiając tworzenie nie tylko niespotykanych soczewek, nie tylko świetnie powiększających obraz, ale także pozwalających nam na przykład widzenie w ciemności, ale także w drugą stronę - pelerynek-niewidek, które będą nas w stanie ukryć przed wzrokiem innych.

Źródło: