Gwiazda posiadła sekret wiecznej młodości
Messier 4 (M4) znana także jako NGC 6121 jest gromadą kulistą, która znajduje się w gwiazdozbiorze Skorpiona, około 7200 lat świetlnych od Ziemi. Jest to jeden z najbliższych nam obiektów tego typu, dzięki czemu jest też jednym z najlepiej zbadanych. Teraz astronomowie z Europejskiego Obserwatorium Południowego (ESO) donoszą, że odkryli tam gwiazdę, która posiadła sekret wiecznej młodości.
Messier 4 (M4) znana także jako NGC 6121 jest gromadą kulistą, która znajduje się w gwiazdozbiorze Skorpiona, około 7200 lat świetlnych od Ziemi. Jest to jeden z najbliższych nam obiektów tego typu, dzięki czemu jest też jednym z najlepiej zbadanych. Teraz astronomowie z Europejskiego Obserwatorium Południowego (ESO) donoszą, że odkryli tam gwiazdę, która posiadła sekret wiecznej młodości.
Nowe zdjęcie wykonane przez narzędzie WFI (Wide Field Imager) na teleskopie MPG/ESO o 2.2-metrowym zwierciadle przyniosło piękny obraz gromady M4, na którym widać dziesiątki tysięcy gwiazd na tle Drogi Mlecznej. Astronomowie przyjrzeli się bliżej kilku z nich i zwłaszcza jedna przykuła ich uwagę swymi unikalnymi właściwościami.
Jest to obiekt, który jest bardzo dobrze widoczny, nawet przez zwykłą lornetkę niedaleko jasnej, podwójnej gwiazdy Antares. Poprzez rozbicie światła na poszczególne barwy naukowcy byli w stanie stwierdzić jaki gwiazda ma chemiczny skład i ile liczy sobie lat. I okazało się, że posiada ona po prostu o wiele więcej lekkiego pierwiastka - litu - niż jest możliwe.
Astronomowie nie mają pojęcia skąd ów lit mógłby pochodzić, jako że normalnie jest on doszczętnie spalany podczas kilku pierwszych miliardów lat życia gwiazdy. Gwiazda ta zatem albo posiada jakąś nieznaną metodę na przechowywanie swoich oryginalnych zapasów litu, albo po prostu znalazła jakiś sposób na dostarczenie nowej porcji tego metalu.
