Księżyc nadal aktywny sejsmicznie

Należąca do NASA sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) dostrzegła ostatnio na Księżycu długie pęknięcie, które zdaje się być efektem rozciągania się powierzchni naszego naturalnego satelity. Świadczy to o tym, że jest on nadal sejsmicznie aktywny.

Rozciąganie powierzchni Księżyca powoduje, że jego skorupa pęka tworząc rowy tektoniczne - doliny o szerokości nie większej od jednego metra. Mogą one jednak przy tym mieć do 500 metrów długości i 20 głębokości. Naukowcy na razie nie wiedzą czym to rozciąganie jest powodowane, lecz głównym podejrzanym jest wzrost ciśnienia magmy we wnętrzu Księżyca, który powoduje wybrzuszanie powierzchni. Ciśnienie nie jest jednak na tyle duże, aby wydostawało się jako erupcja lawy.

Rowy tektoniczne powstają gdy powierzchnia rozszerza się tworząc dwa równoległe pęknięcia. Następnie obszar między nimi zapada się tworząc dolinę.

Inną możliwością zakładaną przez naukowców jest wyginanie powierzchni powodowane przez obkurczanie się innych części powierzchni Księżyca, które miałoby powstawać przez chłodzenie wnętrza naszego satelity.

Jednak jest to opcja mniej prawdopodobna, ze względu na to iż dokładna analiza danych z misji Apollo oraz z LRO sugeruje, że Księżyc nadal może posiadać gorące wnętrze z płynnym zewnętrznym rdzeniem.

Zaobserwowany rów tektoniczny jest wyraźnie efektem bardzo niedawnej aktywności geologicznej. Z czasem takie twory są po prostu pokrywane i zasypywane przez meteoryty uderzające w Księżyc. Oznacza to, że nowo odkryta dolina liczy sobie od 50 milionów do zaledwie 50 lat.

Źródło: