Nasi krewni sprzed 2 miliardów lat

Ponad 2 miliardy lat temu proste komórki eukariotyczne, z których dziś stworzone jest całe złożone, ziemskie życie, odłączyły się od prostszych prokariontów. Teraz naukowcom ze szwedzkiego Uniwersytetu Uppsala udało się odnaleźć w Oceanie Arktycznym naszych bardzo dalekich przodków z tamtych czasów.

Lokiarcheota - taką nazwę dostały nowo odkryte organizmy na cześć Zamku Lokiego - bardzo zasobnego w źródła geotermalne fragmentu morskiego dna, skąd pobrane zostały ich próbki. Organizmy te są przedstawicielem archeonów, prostych organizmów jednokomórkowych.

Choć co do prostoty ich budowy pojawiają się wątpliwości - pod kątem genetycznym bowiem lokiarcheota prezentują się dość okazale - posiadają one ponad 100 genów odpowiedzialnych za złożone funkcje komórkowe, które występują u organizmów eukariotycznych - w tym u ludzi.

Badania DNA wykazały, że organizmy te są najbliższymi nam prokariontami, a są one bardzo ważne, bo wypełniają one lukę w ewolucji pomiędzy tym nadkrólestwem, a kolejnym - eukariontami. Na pewno nie należą one do tej drugiej domeny, bo brakuje im chociażby mitochondriów, ale jak na archeony są one bardzo złożone.

I choć są one nam tak bliskie to nadal dość daleko im do naszego wspólnego przodka sprzed 2 miliardów lat.

Źródło: