Nasz wspólny ojciec ma 340 tysięcy lat

Pan Albert Perry, Afroamerykanin mieszkający do niedawna w Południowej Karolinie miał tak unikalny chromosom Y, że w swoim DNA skrywał on unikalne informacje dotyczące pochodzenia całego naszego gatunku. Badając je dokładniej udało się odkryć, że nasz wspólny męski przodek jest dwukrotnie starszy niż wcześniej sądzono.

Kilka lat temu jedna z krewnych pana Perry'ego przekazała jego kod genetyczny firmie zajmującej się analizą genealogiczną badającą pokrewieństwo między ludźmi. Do tej pory swoje DNA przekazało w tym celu setki tysięcy osób i dzięki temu udało się ustalić wspólnego, męskiego przodka wszystkich ludzi (okrzykniętego z tego powodu Adamem), który żył około 60-140 tysięcy lat temu. DNA pana Perry'ego różniło się jednak zasadniczo - jego chromosom Y wskazywał, że nie pochodzi on od Adama.

Unikalnym DNA zainteresowali się genetycy z Uniwersytetu Arizona w Tucson, którzy ustalili, że jego męska linia oddzieliła się dużo wcześniej - około 340 tysięcy lat temu.

Porównano ten chromosom z zapisami w bazie danych i udało się odnaleźć pewne podobieństwa u mężczyzn mieszkających w jednej z wiosek Kamerunu - skąd zapewne pochodzili przodkowie naszego bohatera.

Pierwsze szczątki współczesnego człowieka datowane są na około 200 tysięcy lat dlatego unikalny chromosom mężczyzny wskazuje, że jego przodkowie musieli oddzielić się od reszty ludzkości dużo wcześniej. Oznaczać to może, że odziedziczył on fragmenty DNA od nieznanej populacji antycznego człowieka, który niegdyś zamieszkiwał Afrykę, i który do czasów dzisiejszych wyginął.

Jego przodkowie musieli się z tym nieznanym gatunkiem mieszać - co wspierają dowody archeologiczne odnalezione na terenie Nigerii. Znaleziono tam szczątki posiadające mieszaninę cech człowieka współczesnego i form wymarłych. A kameruńska wioska, gdzie żyją dziś mężczyźni posiadający unikalny chromosom Y znajduje się tuż przy granicy z Nigerią.

Źródło: