Naukowcy sprawdzą, ile waży kilogram

Ile wynosi masa kilograma? Pewnie powiecie, że 1000 gramów (1 kilogram). Ale prawidłowa odpowiedź nie jest tak oczywista, jak mogłoby się wszystkim wydawać. Międzynarodowy zespół naukowców, po wielu dekadach badań, w końcu ustali, jaka jest masa kilograma.

Do tej pory punktem odniesienia był solidny kawałek metalu znajdujący się w skarbcu we Francji, znany jako "Le Grand K" lub "Prototype Kilogram (IPK)", czyli Prototyp Kilograma.

Największy problem w tym, że kilogram jest jedyną jednostką ciągle określaną przez obiekt fizyczny, ale wiele jednostek masy zależy właśnie od masy kilograma.

Chociaż IPK jest pewnym źródłem odniesienia, to niestety przez wiele dekad także i on podlegał zmianom, a to z powodu np. kurzu, który powoli zwiększał jego masę.

Tymczasem naukowcy postanowili obliczyć rzeczywistą masę kilograma, niezależnie od prototypu z Francji. Badacze przystąpili do tego badania ze znajomością stałej Plancka, która jest stosunkiem energii cząsteczki, do jej częstotliwości.

Jednak nie jest ona perfekcyjna, dlatego potrzebne były nowe, o wiele precyzyjniejsze wyliczenia, co wprowadzono w życie.

Zespół z German National Metrology Institute przygotował dwie perfekcyjne kule, które ważyły dokładnie tyle samo, czyli kilogram. Następnie policzono wszystkie ich atomy.

Inny zespół wykorzystał urządzenie o nazwie "Watt Balance", które uzyskuje wartość stałej Plancka przez ważenie badanego obiektu z użyciem siły elektromagnetycznej.

Członkowie obu zespołów badali masę kilograma niezależnie, jednak całkiem niedawno połączyli oni swoje siły i wspólnie próbują określić nową stałą Plancka, bez której ukończenie tego zadania nie jest możliwe.

1 lipca 2017 roku, naukowcy mają udostępnić nowe dane, dotyczące swoich eksperymentów, a nowa stała Plancka ma być podana do wiadomości publicznej w roku 2018.