Nie tylko człowiek ma samoświadomość

Badanie przeprowadzone przez naukowców z University of Warwick, którego wyniki zostały ostatnio opublikowane w magazynie Current Zoology, wskazują, że samoświadomość - a więc zdawanie sobie sprawy z samego siebie - nie jest wcale cechą unikalną dla człowieka.

Podczas badań naukowcy chcieli sprawdzić eksperymentalnie jakie zwierzę musi posiadać umiejętności aby być w stanie wyobrażać sobie swoje otoczenie i swoje przyszłe działanie. I okazało się, że aby coś takiego było możliwe to zwierzę musi posiadać samoświadomość - inaczej nie będzie ono w stanie odróżnić planowanych czynności od rzeczywistych doświadczeń.

Pomysł na badanie zrodził się podczas analizy eksperymentów z lat 50., które przeprowadzono na szczurach - w eksperymentach tych zwierzęta zdawały się stawać w pewnych punktach labiryntu i zdawało się, że rozmyślają one nad dalszym przebiegiem trasy. Badanie neurologiczne wskazało, że w stając w tych punktach szczury, jak i inne kręgowce, aktywują w swoim mózgu obszar hipokampa, a zatem wyobrażają sobie poszczególne opcje i ich wynik.

Naukowcy z University of Warwick stworzyli dwa potencjalne modele działania mechanizmów w mózgu zwierzęcia w tym momencie. Pierwszy z nich, zwany naiwnym, zakładał, że zwierzęta powstrzymują się świadomie od działania w trakcie planowania, lecz powodowałoby to tworzenie fałszywych wspomnień, jako że zwierzęta nie byłyby w stanie odróżnić ich od rzeczywistości.

Drugi model, który zdaje się dużo właściwszy, zakłada, że zwierzęta te są w stanie odróżnić prawdziwe wspomnienia od wyobrażeń - aby jednak to było możliwe szczury i inne kręgowce zdają sobie świadomość z samego siebie.

Źródło: