Niesamowite chmury

Czasem w chmurach może wystąpić niesamowite zjawisko znane jako Mammatus (od łacińskiego "mamma" oznaczającego sutek lub wymię). Nazwę tę zawdzięczają one swojemu niesamowitemu kształtowi - w dolnej części chmur tworzą się bowiem wypukłości z wyglądu przypominające wymiona.

Często pojawieniu się tego zjawiska towarzyszy zbliżanie się lub ustępowanie burzy. Chmura ta często pojawia się w dolnej części kowadła chmury burzowej cumulonimbus, ale spotkać ją można na chmurach średniego piętra, w tym stratocumulus, altostratus i altocumulus.

Mammatus w gorący i parny dzień może zwiastować burze i to często bardzo gwałtowną. Zdarza się jednak, że przejściu tej chmury towarzyszy tylko silny wiatr i to bez ani jednej kropelki deszczu. Mammatusy składają się najczęściej z kryształków lodu, ale mogą być także efektem mieszaniny lodu i wody w stanie ciekłym, bądź też samej wody. Jej postać uzależniona jest od wysokości na której się znajduje. Im wyżej, tym więcej w niej wody w stanie stałym.

Chociaż mammatus nie należy do bardzo rzadkich zjawisk i naukowcy wielokrotnie je badali, to jednak wciąż nie określono szczegółowo warunków ich powstawania. Wiadomo, że pojawianie się tych chmur jest zależne od lokalnego stanu atmosfery. W różnych warunkach ich rodzenie się może przebiegać inaczej. Do tej pory powstało kilka teorii na ich temat, ale żadna do końca ich nie opisuje.

Według jednej z proponowanych teorii bąble są skutkiem parowania podgrzanych kropel wody w dolnej części chmury podczas napłynięcia na nie chłodnej masy powietrza. Możliwe jest wówczas tworzenie się charakterystycznych kieszeni (wymion). W takim przypadku intensywne parowanie może doprowadzić do powstania mammatusów, ale nie jest to regułą. Miejmy nadzieję, że w wkrótce odkryjemy tajemnicę tych niezwykłych chmur płynących kilka kilometrów ponad nami. Poniżej zamieszczamy zdjęcia omawianej chmury mammatus. (za ).