Powstał optyczny tranzystor

Optyczne komputery wykorzystujące światło zamiast elektryczności mogą być prawdziwą rewolucją prowadząc do znacznego przyspieszenia obliczeń. Do tej pory jednak fotony opierały się dość mocno, przez co nie udawało się stworzyć takiego komputera. Aż do teraz - bo badacze z MIT, Uniwersytetu Harvarda oraz Uniwersytetu Technicznego w Wiedniu stworzyli pierwszy, całkowicie optyczny tranzystor.

Tranzystor ten jest w zasadzie przełącznikiem, który kontrolowany jest przez jeden foton. W jego wnętrzu znaleźć można parę luster - optyczny rezonator -  a gdy jest on włączony - światło może przelecieć przez oba lustra, natomiast gdy jest wyłączony - tylko 20% światła przedostaje się na drugą stronę.

To, że światło może przelecieć przez lustra zawdzięczamy jego falowej naturze. Lustra są dokładnie dostrojone do długości fali, tak że w przestrzeni pomiędzy nimi tworzy się potężne pole elektromagnetyczne, które zapobiega odbiciu i powoduje, że światło przelatuje na drugą stronę.

W przestrzeni między lustrami znajdują się schłodzone atomy cezu, a naukowcy strzelając dodatkowym fotonem pod nieco innym kątem w ich środek powodują, że elektron jednego z atomów zostaje wzbudzony do wysokiego poziomu energetycznego, przez co fizyka całej przestrzeni zmienia się na tyle, że światło nie może przez nią się przedostać.

Na razie całość jest na tyle skomplikowana, że możemy raczej zapomnieć o codziennym użyciu, jednak badacze za sukces uważają to, że udało się w ogóle potwierdzić możliwość działania takiego urządzenia. A optyczne komputery, składające się z tysięcy takich tranzystorów mogłyby pomóc rozwiązać kilka problemów z komputerami tradycyjnymi - duże zużycie mocy i nagrzewanie się.

Źródło: