Rosjanie proponują strącenie Apophisa
Planetoida 99942 Apophis nadal spędza sen z powiek mieszkańcom naszej planety. Mimo iż kolejne dane wskazują na coraz mniejszą szansę uderzenia jej w Ziemię, to jednak nie ustają spekulacje, że naukowcy mydlą nam oczy, a prawda jest przerażająca.
Planetoida 99942 Apophis nadal spędza sen z powiek mieszkańcom naszej planety. Mimo iż kolejne dane wskazują na coraz mniejszą szansę uderzenia jej w Ziemię, to jednak nie ustają spekulacje, że naukowcy mydlą nam oczy, a prawda jest przerażająca.
Oliwy do ognia dolał Anatolij Pierminow, szef rosyjskiej agencji kosmicznej Roskosmos, który zaproponował zepchnięcie planetoidy z obecnego toru za pomocą specjalnie zbudowanego statku kosmicznego.
Jednocześnie Pierminow ujawnił, że wkrótce ma dojść do spotkania naukowców z Rosji, Europy, Chin i Stanów Zjednoczonych, którego celem będzie opracowanie metod na unieszkodliwienie obiektu, który ma średnicę 270 metrów, obraca się wokół własnej osi raz na 30 godzin, porusza się po orbicie z prędkością 30 kilometrów na sekundę, i może mieć siłę nawet 3 tysięcy bomb atomowych, tego typu jaką zrzucono na Hiroszimę. Samo zepchnięcie planetoidy nie oznacza jeszcze, że będziemy się mogli czuć bezpiecznie.
Planetoida Apophis okrąża Słońce raz na zaledwie 323 dni, a więc po zmianie orbity może się okazać jeszcze groźniejsza. Zanim naukowcy ją staranują, będą musieli dokonać skomplikowanych obliczeń, aby umieścić ją na takim torze, który w przyszłości nam nie zagrozi. Nikt nie wie co czeka nas 13 kwietnia 2029 roku, gdy Apophis zbliży się do Ziemi. Kolejne groźne zbliżenie wyliczono na 13 kwietnia 2036 i na 2068 rok.
Apophis został odkryty 19 czerwca 2004 roku, przez Roy'a Tucker'a, David'a Tholen'a i Fabrizio Bernardiego w ramach finansowanego przez NASA programu poszukiwania planetoid Uniwersytetu Hawajskiego, w Narodowym Obserwatorium Kitt Peak w stanie Arizona. Naukowcy nadali planetoidzie początkowo numer katalogowy 2004 MN4, ale ze względu na sławę otrzymała ona imię Apophis z mitologii egipskiej określającej boga ciemności i zniszczenia.
NASA poszukuje zagrażające Ziemi planetoidy za pomocą teleskopów, które są na bieżąco udoskonalane. W przyszłym roku rozpocznie się budowa olbrzymiego teleskopu LSST w rejonie El Penon w Chile w Ameryce Południowej. Urządzenie będzie gotowe za 5 lat.
