Sekret pola magnetycznego Ziemi w kwarcu

Z polem magnetycznym naszej planety, które chroni nas przed szkodliwym promieniowaniem z kosmosu, od dawna była związana zagadka - mieliśmy problem, by ustalić jego wiek. Teraz problem ten udało się rozwiązać, dzięki kwarcowi.

Problem wynika stąd, że pole magnetyczne datowane było na około 4 miliardów lat, podczas gdy stałe jądro wewnętrzne Ziemi, które według najbardziej prawdopodobnych hipotez konieczne było do istnienia magnetosfery, miało mieć "zaledwie" miliard lat. Geologom z Tokyo Institute of Technology udało się tajemnicę rozwikłać poprzez eksperyment.

W prasie, pomiędzy dwiema warstwami diamentów ściśnięte zostały do ogromnego ciśnienia żelazo, krzem i tlen, które następnie podgrzano do temperatury około 4 tysięcy stopni Celsjusza, osiągając tym samym warunki panujące w jądrze naszej planety. Doprowadziło to do tego, że w niektórych punktach materiał ten się stopił, a w innych uległ krystalizacji tworząc dwutlenek krzemu, czyli popularny kwarc.

I właśnie powstanie w takich warunkach kwarcu jest bardzo istotne, bo to on, jako materiał lżejszy powinien unosić się w płynnym rdzeniu ku górze, dając tym samym napęd naszemu planetarnemu "dynamo" dużo wcześniej, jeszcze przed uformowaniem stałego jądra wewnętrznego, wobec czego o żadnym paradoksie nie ma mowy.

Źródło: , Zdj.: By CharlesC (Own work composite) [ or ],