Silnik jonowy na mocz

Obecnie stosowane silniki jonowe używają często jako paliwa drogich gazów szlachetnych takich jak ksenon. Dlatego naukowcy usilnie pracują aby znaleźć jakieś tańsze i bardziej wydajne rozwiązania. Teraz naukowcy (jakżeby inaczej) z Australii wpadli na pomysł jak stworzyć taki silnik, który będzie mógł działać nawet zasilany moczem.

Silnik jonowy działa na takiej zasadzie, że z pomocą fal radiowych gaz zmienia się w bardzo energetyczną plazmę, która wyrzucona z silnika przez pole magnetyczne generuje ciąg.

Wynalazek Australijczyków nosi nazwę Helicon Double Layer Thruster (HDLT) i powstaje w ramach wartego 4 miliony dolarów grantu od tamtejszego rządu.

Nowy silnik ma nie posiadać żadnych ruchomych elementów, a wszystkie części konstrukcji stykające się z paliwem są szklane lub ceramiczne dzięki czemu będzie on mógł wykorzystywać niemal każde "paliwo" - nawet mocz - zamiast bardzo drogich gazów szlachetnych. Generuje on ciąg w taki sam sposób jak inne silniki jonowe - wysyłając naładowane jony z dużą siłą na zewnątrz. Jednak robi on to bez żadnych ruchomych części - gaz jest wstrzykiwany do rury, która jest bombardowana falami radiowymi o częstotliwości 13.56 MHz. Cząsteczki gazu zmieniają się w plazmę i opuszczają rurę jednym z jej końców.

W Międzynarodowej Stacji Kosmicznej istnieje system, który wyciąga wodę z moczu - produkując płyn o pH w okolicach 1. Australijscy badacze uważają, że nadałby się on idealnie do nowego silnika. Usunęłoby to sporo problemów z drogi podczas długodystansowych podróży międzyplanetarnych.

Bo, co jeszcze ważniejsze, HDLT ma być bardzo wydajny ponieważ energia używana jest tylko do tworzenia plazmy i utrzymania pola elektromagnetycznego.

Już niedługo mają rozpocząć się testy, a gotowy satelita z silnikiem HDLT ma wystartować już w ciągu 2 lat. A potem co? Możemy lecieć na Marsa - co dzięki nowemu silnikowi ma zająć tylko 3 miesiące.

Źródło: