Skrzydła ważki niczym antybiotyk

Gdy coraz więcej bakterii uodparnia się na działanie antybiotyków musimy w walce z nimi sięgać po inne środki, a obecnie dość intensywnie prowadzone są prace nad materiałami, które dzięki swojej strukturze mogą wykazywać antybakteryjne właściwości. Jednym z nich jest błona, z której zbudowane są skrzydła ważki.

Na błonie tej znajduje się nanostruktura, która przypomina jeża - jest naszpikowana maleńkimi igiełkami, które - jak wcześniej sądzono - rozrywają po prostu mechanicznie ściany komórek bakterii. Najnowsze badania wskazują jednak,że mechanizm ten działa nieco inaczej.

Pierwszym co na to wskazywało były najnowsze, dokładniejsze badania mikroskopowe, które wykazały, że wypustki pokrywające skrzydła ważki są różnej wysokości. Dalsza analiza to potwierdziła - okazało się bowiem, że ściana komórkowa bakterii nie dotyka nawet tych wypustek. Zamiast tego dotykają ich wydzielane przez bakterie związki zwane zewnątrzkomórkowymi substancjami polimerowymi (EPS).

Po "przyklejeniu" ściana komórkowa bakterii jest rozciągana - a siły ścinające rozrywają ją dopiero, gdy bakteria próbuje się poruszać. Dalej przebiega to zgodnie ze znanym scenariuszem - zawartość bakterii wylewa się, a ona sama umiera, przypominając nieco przebity balon.

Obecnie odkrycie to czeka na potwierdzenie na bakteriach gram-dodatnich (sprawdzono ją póki co tylko na gram-ujemnych pałeczkach okrężnicy), a także na syntetycznych nanomateriałach. A lepsze poznanie tych mechanizmów może pozwolić na stworzenie lepszych metod walki z bakteriami.

Źródło: , Zdj.: CC0