Światło w wodór

Naukowcy z należącego do Departamentu Energii Stanów Zjednoczonych Laboratorium Narodowego Oak Ridge, okryli hybrydowy system konwersji energii elektrycznej w wodór. W tym przypadku hybrydowy oznacza - częściowo roślinny, a częściowo syntetyczny.

Badacze od dawna próbowali ujarzmić proces fotosyntezy, który polega na zmianie energii świetlnej w energię w postaci chemicznej. Teraz są oni bliżej osiągnięcia tego celu niż kiedykolwiek - po tym jak pozytywne wyniki przyniosła analiza metodą rozpraszania neutronów.

Okazało się bowiem, że białka określone jako light harvesting complex II (LHC II) są w stanie samoczynnie łączyć się z polimerami, tworząc w ten sposób konstrukcję w kształcie membrany, zdolną zmieniać energię świetlną w wodór.

Taki system, który potrafi samoczynnie się naprawiać jest ogromnym krokiem naprzód, jako że przy istniejących ogniwach fotowoltaicznych każde uszkodzenie materiału zmniejsza efektywność całego ogniwa.

Białka LHC II pochodzą z... najzwyklejszego szpinaku. Komórki szpinaku były wstępnie obrabiane, tak aby wydobyć z nich interesujące naukowców proteiny. Teraz są oni w stanie sztucznie hodować te białka.

Cóż, w połączeniu z , o którym dziś pisaliśmy mogłoby to pozwolić na stworzenie wydajnych samochodów na energię słoneczną.