Świnie wyhodują nam organy

Wcześniej naukowcom udało się skłonić świnie do produkcji ludzkiej krwi poprzez wstrzyknięcie świńskim embrionom ludzkich komórek macierzystych krwi. Teraz badacze twierdzą, że będą w stanie hodować organy do transplantacji - również wstrzykując komórki macierzyste jednego gatunku innemu gatunkowi.

Po raz pierwszy udało im się bowiem wszczepić komórki macierzyste pochodzące od szczurów embrionom myszy, przez co te urodziły się wyposażone w szczurze organy. Poprzez zastosowanie komórek macierzystych pochodzących od samego biorcy zmniejszy się także znacznie ryzyko odrzucenia przeszczepu.

Zespół naukowców z Uniwersytetu Tokio pod kierownictwem profesora Hiromitsu Nakauchiego zastosował metodę tak zwanego uzupełnienia blastocysty przy wykorzystaniu komórek iPS (indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste) - które mogą zostać pobrane na przykład ze skóry dorosłego człowieka, i które można odpowiednio pokierować - tak aby wyrosły z nich dowolne organy.

Wstrzyknęli oni te komórki pochodzące od szczurów do embrionów (blastocyst) myszy, które były niezdolne do wykształcenia własnej trzustki - istotnego organu produkującego insulinę. Okazało się, że gdy myszy dorosły - nie miały żadnych śladów cukrzycy i korzystały z trzustek wykształconych prawie całkowicie z komórek pochodzących od szczurów. Badacze uważają, że organizm myszy wytworzył właśnie trzustkę z tego powodu, że właśnie jej myszom brakowało. Naukowcy sądzą, że można będzie ten zabieg powtórzyć z każdym praktycznie organem.

Oczywiście jeśli chodzi o hodowanie organów dla ludzi, niemożliwe będzie ze względów etycznych wykorzystanie ludzkich embrionów, dlatego badacze chcą wykorzystać do celu świnie.

Niemniej - do czasu kiedy ewentualnie takie hodowane dla konkretnego pacjenta organy miałyby trafić do użytku minie jeszcze bardzo dużo czasu.