Virgin Galactic testuje nowy silnik

Virgin Galactic pracuje nad swoim programem LauncherOne, w ramach którego chce już w przyszłym roku wystrzeliwać na orbitę satelity o masie do 200 kilogramów. W tym celu testuje on obecnie silnik NewtonThree, który ma napędzać pierwszy człon nowej rakiety.

Silnik ten, który oferować 260–335-kiloniutonów ciągu, odpalony został na 90 sekund, a to już mniej więcej połowa czasu przez jaki będzie musiał działać w trakcie prawdziwych misji, gdy rakieta LaucherOne będzie wynoszona na pokładzie samolotu w wyższe partie atmosfery. Sam samolotem będący następcą WhiteKnightTwo, ma również zostać zastąpiony przez nowszą maszynę, ale ta nie została na razie zaprezentowana.

W ramach LauncherOne Richard Branson będzie chciał oferować najtańsze wynoszenie niewielkich satelitów na orbitę - ma to kosztować 10 milionów dolarów.