Wiemy, jak szybko biegały dinozaury

Każdy mieszkaniec naszej planety wie, że dziesiątki milionów lat temu na Ziemi mieszkały dinozaury i spotkała je wielka zagłada. Chociaż wraz z coraz to nowymi wykopaliskami odnajdujemy szczątki najróżniejszych gatunków tych niezwykłych gadów, to jednak wciąż prawie nic o nich nie wiemy.

Międzynarodowy zespół naukowców z Niemiec, Wielkiej Brytanii i USA dokonał ostatnio bardzo interesujących analiz, wyliczeń i symulacji, dzięki którym udało się im nieco rozjaśnić wiele kwestii i dowiedzieć, jak szybko poruszały się dinozaury.

Praca naukowa, która pojawiła się na łamach Nature Ecology & Evolution, omawia wiele gatunków zwierząt, w tym skupia się również na dinozaurach, a dokładnie Tyranozaurze, Welociraptorze i Brachiozaurze.

Wykres masy i prędkość poruszania się dinozaurów. Fot. Myriam Hirt.

Okazuje się, że każdy z tych gatunków chodził i biegał z różną prędkością, a co najciekawsze, maksymalna prędkość poruszania się zwierząt wzrastała do pewnej wartości masy ciała, a następnie malała. Zdaniem ekspertów, przyczyną tego jest deficyt energii, który występuje w ciele zwierzęcia, podczas przyspieszonego ruchu, aż do maksymalnej prędkości.

Badania ujawniają, że ważący 6 ton Tyranozaur biegał z prędkością do 30 km/h, 20-kilogramowy Welociraptor ponad 40 km/h, a 80-tonowy Brachiozaur ponad 20 km/h, czyli większość ludzi nie miałby szans uciec przed takim masywnym gigantem o "żyrafiej" szyi.

Analiza specjalistów opierała się na danych empirycznych zgromadzonych na podstawie 474 gatunkach organizmów o masie od 30 mikrogramów do stu ton.

Źródło: / Fot. Myriam Hirt/Nature Ecology & Evolution