Wspólny przodek białego człowieka
Naukowcy z Uniwersytetu Stanowego Pensylwanii przeprowadzili ostatnio badania genetyczne, w których udało się znaleźć jednego wspólnego przodka wszystkich jasnoskórych mieszkańców Ziemi. Znaleźli oni chromosom pochodzący od jednej osoby, która musiała żyć około 10 tysięcy lat temu.
Naukowcy z Uniwersytetu Stanowego Pensylwanii przeprowadzili ostatnio badania genetyczne, w których udało się znaleźć jednego wspólnego przodka wszystkich jasnoskórych mieszkańców Ziemi. Znaleźli oni chromosom pochodzący od jednej osoby, która musiała żyć około 10 tysięcy lat temu.
Już w 2005 roku ten sam zespół naukowców pod kierownictwem profesora Keitha Changa odkrył, że jedna tylko różnica w genie SLC24A5 odpowiada za około jedną trzecią różnic w kolorze skóry pomiędzy ludźmi pochodzenia europejskiego i afrykańskiego. Mutacja ta - znana jako A111T - wykształciła się najprawdopodobniej po to aby lepiej wykorzystywać niewielką ilość słońca w wyższych szerokościach geograficznych i uzyskiwać wystarczającą ilość witaminy D.
A w najnowszych badaniach Cheng wspólnie z farmaceutą Victorem Canfieldem przestudiowali kod genetyczny ludzi z całego globu i udało im się potwierdzić, że mutacja ta obecna jest u praktycznie każdego natywnego mieszkańca Europy, lecz występuje także dość powszechnie na Bliskim Wschodzie i na subkontynencie indyjskim, choć jest prawdziwą rzadkością w Afryce. Co jeszcze ciekawsze - wszystkie osoby z tą właśnie mutacją noszą w sobie ślad genetyczny wskazujący na fakt, że A111T pochodzi od jednej osoby.
Osoba ta wcale nie żyła w Europie lecz pomiędzy Bliskim Wschodem, a Indiami, a mutacja A111T powstała z połączenia dwóch fragmentów DNA noszących w sobie inne, podobne mutacje, które można znaleźć powszechnie u mieszkańców Azji Wschodniej (Chin, Korei, Japonii).
Wskazuje na to ciekawy kawałek historii człowieka zamieszkującego Europę, który dopiero 50 tysięcy lat temu oddzielił się geograficznie od mieszkańców Azji Wschodniej (czyt. wyruszył z Azji do Europy). Mutacja ta wystąpiła dopiero w trakcie podróży na Stary Kontynent - około 10 tysięcy lat temu - i widać ją dziś bardzo wyraźnie - ludzie pochodzenia europejskiego są bowiem 10-20-krotnie bardziej narażeni na raka skóry niż mieszkańcy Afryki, a Azjaci - mimo, iż również posiadają dość jasną skórę - cierpią z powodu tej choroby tak samo rzadko jak Afrykanie.
Badania te pomogły zatem nie tylko ustalić fragment historii naszego gatunku, lecz mogą w przyszłości pomóc w leczeniu czerniaka - lepsze zrozumienie A111T może bowiem przynieść lepsze leki na tę chorobę.
Źródło:
