Radzili sobie bez kół. Wystarczyły im dwa kije
Wynalezienie pojazdów na kołach miało miejsce dopiero ok. 5 tys. lat temu na Bliskim Wschodzie, więc wcześniej ludzie musieli radzić sobie w inny sposób. Naukowcy odkryli fascynujące ślady, które mogą dawać wskazówki na temat prehistorycznych narzędzi transportowych, a mowa o wózkach do ciągnięcia sprzed 22 tys. lat.
W Parku Narodowym White Sands w Nowym Meksyku, w okolicach jednych z najstarszych znanych ludzkich odcisków stóp na kontynencie amerykańskim, archeolodzy ponownie odkryli coś niezwykłego. Zespół badawczy zidentyfikował ślady, które mogą świadczyć o używaniu prymitywnego systemu transportowego.
Mowa tu o śladach ciągniętych kijów, które tworzyły rodzaj zaprzęgu stosowanego do przewożenia ładunku przed wynalezieniem kół. Ślady te zostały zachowane w wyschniętej glebie, która była później przykryta osadami i odsłonięta dzięki erozji oraz wykopaliskom. W niektórych przypadkach ślady pojawiały się jako jedna linia, w innych jako dwie równoległe.
Prosty system transportowy
Aby lepiej zrozumieć te ślady, naukowcy przeprowadzili szereg testów w różnych miejscach, jak mokradła w Dorset (Wielka Brytania) oraz na wybrzeżu stanu Maine (USA). W eksperymentach używano różnych kombinacji kijów, aby odtworzyć prosty ręczny zaprzęg, który był ciągnięty przez ludzi.
W testach końce kijów rysowały w błocie ślady, które były bardzo podobne do tych, które odkryto w Nowym Meksyku. Co ciekawe, te ślady były zawsze związane z licznymi innymi odciskami stóp, które wskazują na grupy ludzi poruszających się w tym samym kierunku. Wśród nich znajdowały się również ślady dzieci, co sugeruje, że podróżowały one obok dorosłych.
Zespół badaczy uważa, że odciski i ślady po ciągnięciu kijów opowiadają historię o przemieszczaniu zasobów na obrzeżach dawnego mokradła. Dorośli ciągnęli prymitywne wózki, prawdopodobnie wykonane z kijów namiotowych, drewna opałowego lub włóczni, podczas gdy dzieci podążały za nimi lub szły obok. Wydaje się, że transport tych zasobów był niezbędny, zwłaszcza w kontekście przenoszenia mięsa z miejsca polowania.
Rdzenni mieszkańcy tego regionu, z którymi współpracuje zespół badawczy w White Sands, również interpretują te ślady w podobny sposób. Choć niektóre mogą sugerować ciągnięcie drewna opałowego, nie pasuje to do wszystkich odkrytych przypadków.
To dobrze znane narzędzie
Tego typu wózki są znane z historycznych dokumentów i tradycji rdzennych ludów, które używały ich do transportu, najczęściej przy pomocy psów lub koni. W eksperymentach, które przeprowadzili badacze, zaprzęgi były ciągnięte przez ludzi, co stanowi przykład wczesnej formy ręcznych wózków czy taczki, ale bez kół. Wydaje się też, że wózki były improwizowane w odpowiedzi na potrzeby - mogły być wykorzystywane do przenoszenia obozu lub – bardziej prawdopodobnie - do transportowania mięsa po polowaniach.
***
Bądź na bieżąco i zostań jednym z 88 tys. obserwujących nasz fanpage - polub Geekweek na Facebooku i komentuj tam nasze artykuły!
