Prosimy o wybaczenie

W połowie czerwca 1951 roku firma UniSys wyprodukowała pierwszy komputer, który był przeznaczony do sprzedaży komercyjnej (wcześniejsze maszyny służyły wyłącznie naukowcom i wojsku). UNIVAC, którego budowa kosztowała prawie 1,5 miliona (ówczesnych, czyli znacznie więcej wartych) dolarów był szafą ważącą 8 ton, a jego elektronikę stanowiły próżniowe lampy elektronowe. Pierwszym "sukcesem" maszyny była trafna prognoza wyników wyborów w USA.

Altavista

Dzisiaj znacznie mniejsze, lżejsze i znacznie tańsze pecety potrafią o wiele więcej, niemniej datę 14 czerwca 1951 uznaje się za przełomową w historii komputerów.

Firma uczciła tę rocznicę w bardzo nietypowy sposób. Na stronie WWW: UniSys pojawiły się bowiem publiczne przeprosiny. Ludzkość przepraszana jest za to, ze na skutek wprowadzenia tego diabelskiego wynalazku do sprzedaży jesteśmy teraz zalewani tonami e-maili (zazwyczaj zawierającymi nieistotne i nie interesujące nas śmieci), toniemy w zalewie informacji ("milion informacji daje taki sam efekt jak zero informacji" - co słusznie zauważył kiedyś Stanisław Lem"), psujemy (PC-ujemy?) sobie nerwy instalując coraz to nowsze i bardziej kłopotliwe w użyciu programy, tracimy efekty naszej pracy na skutek wirusów, narażamy nasze oczy i nadgarstki przesiadując przed komputerami, jesteśmy oszukiwani przez nieuczciwych internetowych kontrahentów i mamy szereg innych kłopotów. A ci, którzy nie chcą, lub nie potrafią dać sobie rady z komputerami wyzywani są od lamerów, analfabetów lub innych dzięciołów.

Rzucenie komputera na rynek było rewolucja, która zupełnie odmieniła nasz styl życia. Rewolucją, z której nie zdawali sobie sprawy ci, którzy ja wywołali. 77-letni dzisiaj James MCGarvey - jeden z wspołtwórców UNIVACa mówi: "Właściwie nikt z nas nie miał pojęcia jakie będzie zastosowanie maszyn, które robimy. Zacząłem pracować w tej firmie, bo poszukiwałem pracy, a oni płacili całkiem niezłą wtedy sumkę - 40 USD tygodniowo".

Żadna rewolucja nie obywa się bez ofiar. Z takiego też chyba założenia wyszli następcy "komputerowych rewolucjonistów" zamieszczając te "przeprosiny". Wybaczymy im?

Jeśli chcesz zobaczyć ciekawe zestawienie osiągniec UNIVACa i najnowszego serwera UniSys (ES-700) - zajrzyj tutaj