Tak wyglądał pierwszy duży skok prototypu statku Starship od SpaceX

Po kilku miesiącach przygotowań i testów, Starhopper znowu uniósł się nad ziemię. Nie możemy tutaj mówić o prawdziwym locie, a raczej o skoku, ponieważ trwał on kilka sekund, w trakcie których uniósł się on na wysokość ok. 20 metrów. Wcześniejszy skok miał zaledwie kilkadziesiąt centymetrów, więc jest spory postęp. Ale to dopiero początek tego typu skoków.

Starhopper to obecnie mierząca 18 metrów wysokości i 9 metrów szerokości, testowa konstrukcja wykonana ze stali nierdzewnej. Obecnie do pojazdu podczepiony jest tylko jeden potężny silnik Raptor, ale docelowo do testów mają być to trzy jednostki. SpaceX posiada dwa takie pojazdy, w różnych etapach ewolucji. Jeden znajduje się w Teksasie, a drugi na przylądku Canaveral na Florydzie. Ten pierwszy jest bardziej zaawansowany, gdyż powstał szybciej, i to właśnie na nim prowadzone są bardziej kluczowe testy.

Elon Musk zapowiedział, że pierwsze podniebne loty będą mieć miejsce za 2-3 miesiące. Być może wówczas prototyp statku, który ma zabrać ludzi na Księżyc i Marsa, sięgnie przestrzeni kosmicznej. Na razie inżynierowie, w trakcie testów, pozyskują cenne dane. Pozwolą im one na poczynienie ważnych modyfikacji pojazdu.

Starship docelowo ma zabrać na swój pokład nawet 100 kosmicznych turystów i odbyć z nimi podróż na Księżyc lub Marsa. Wówczas statek będzie wyposażony w ponad 40 silników Raptor. Musk przewiduje też loty statkiem pomiędzy ziemskimi metropoliami. Według planu, ma to być najszybszy środek transportu, jaki stworzyła nasza cywilizacja w całej swojej historii. Pierwsza misja statku ma odbyć się w 2021 roku, a lądowanie na Księżycu z załogą w 2022 lub 2023 roku.

Źródło: GeekWeek.pl/ / Fot. SpaceX