Miłość od pierwszego wejrzenia jest jak kokaina? Naukowcy nie mają wątpliwości

Czym jest miłość? To pytanie, które może zadawać sobie wiele osób, zarówno zakochani w sobie, jak i psycholodzy czy biolodzy. Słownik języka polskiego PWN podaje kilka definicji miłości, m.in.:

• głębokie uczucie do drugiej osoby, któremu zwykle towarzyszy pożądanie,
• silna więź, jaka łączy ludzi sobie bliskich
• poczucie silnej więzi z czymś, co jest dla kogoś wielką wartością

Ale czy miłość od pierwszego wejrzenia jest możliwa? Jak działa nasz mózg gdy jej doświadczamy?

Przyciąganie, pożądanie i przywiązanie są ze sobą powiązane i wzajemnie się wzmacniają, ale odpowiadają za nie odrębne procesy w mózgu, jak wskazują autorzy przeglądu opublikowanego w  Journal of Endocrinology and Metabolism. Testosteron i estrogen sterowane przez ciało migdałowate - obszar mózgu odpowiadający za emocje, odpowiedzialne są za pożądanie. Za atrakcyjność odpowiadają położone w mózgu pole brzuszne nakrywki i jądro półleżące. Neuroprzekaźniki takie jak dopamina, noradrenalina i kortyzol są zaangażowane gdy czujemy pociąg do drugiej osoby. Za przywiązanie natomiast odpowiadają oksytocyna i wazopresyna.

Jak informują naukowcy, początkowa miłość to w zasadzie koktajl hormonów uwalnianych w celu zapewnienia ich systemowi nerwowemu poczucia przyjemności i bezpieczeństwa.

Tak śpiewał Marek Grechuta w piosence "Niepewność". My z naukowego punktu widzenia możemy zadać pytania: Czy to jest miłość? Czy to uzależnienie?

Jak podkreśla dr Deborah Lee, wczesne etapy miłości mogą wyglądać podobnie do uzależnienia. Podobne obszary aktywują się zarówno podczas wczesnej miłości, jak i uzależnienia od kokainy: — Kiedy kochanek jest skupiony na swoim partnerze, czuje się szalony, doświadcza wahań nastroju wraz z napadami euforii, zachowuje się obsesyjnie i/lub kompulsywnie, żyje w zniekształconej rzeczywistości i często uzależnia się od drugiej osoby - w dokładnie taki sam sposób jak zachowuje się osoba uzależniona od kokainy.

Kolejne etapy związku/miłości nieco słabną i nie przypominają już takiego uzależnienia, co podkreślają wyniki badań opublikowane w Frontiers in Psychology w 2016 r.

Niezależnie od tego co wywołuje w nas uczucie miłości, badania z 2018 roku opublikowane w czasopiśmie Frontiers in Human Neuroscience są dla nas optymistyczne. Wynika z nich, że najszczęśliwsze pary to te, które patrzą na siebie przez "różowe okulary", dzięki czemu doświadczają mniej konfliktów i wątpliwości, a tym samym czują większą satysfakcję ze związku. Silne emocje związane z początkowym etapem uczucia mogą nieco fałszować wspomnienia związane z partnerem, tworząc "pozytywną iluzję". We wspomnieniach zostaje więc przekonanie, że byli zakochani od pierwszego wejrzenia, podczas gdy w rzeczywistości osiągnięcie etapu prawdziwej miłości zajęło nieco więcej czasu.