Najbardziej "amerykański" z dinozaurów sprzedany. Cena zwala z nóg

Szczątki dinozaura nazwanego "Apex", odkryte w 2022 roku przez paleontologa Jasona Coopera na prywatnym terenie w hrabstwie Moffat w Kolorado (zbiegiem okoliczności w pobliżu miasta Dinosaur), przekroczyły swoją najniższą szacowaną cenę ponad 11 razy. 

Apex ma 3,4 m wysokości i 8,2 m długości od nosa do ogona, czyli jest o ponad 30 proc. większy od "Sophie", wcześniejszej rekordzistki, jeśli chodzi o najbardziej nienaruszonego stegozaura, którą można podziwiać w londyńskim Muzeum Historii Naturalnej.

Szkielet został sprzedany anonimowemu nabywcy, który zamierza wypożyczyć okaz amerykańskiej instytucji. Po sprzedaży kupujący stwierdził: "Apex urodził się w Ameryce i w Ameryce pozostanie!"

Apex zajmuje wysokie miejsce wśród najbardziej kompletnych szkieletów, jakie kiedykolwiek odkryto, z zachowanymi 254 skamieniałymi elementami kości z 319, jakie miał pierwotnie. Według Sotheby’s szkielet należał do dużego, krzepkiego dorosłego osobnika, u którego stwierdzono objawy reumatoidalnego zapalenia stawów, co wskazywało, że dożył on zaawansowanego wieku.

Okaz nie wykazywał żadnych śladów obrażeń powstałych w wyniku walki ani śladów pośmiertnego żerowania przez padlinożerców. Zachował się w twardym piaskowcu, co zabezpieczało kości przed zniekształceniem.

Apex był główną atrakcją aukcji historii naturalnej Sotheby’s, na której znajdowały się też inne przedmioty, w tym meteoryty, minerały i - po raz pierwszy - narzędzia paleolityczne. W sumie aukcja przyniosła 45,8 mln dolarów, co stanowi najwyższą sumę w historii aukcji historii naturalnej.