Bycie hipochondrykiem może wpędzić do grobu. Znaleźli dowody...

Hipochondria jest uważana za rzadką chorobę, dotyka mniej niż 1 proc. populacji ogólnej. Osoby cierpiące na to zaburzenie intensywnie myślą o swoim zdrowiu, martwiąc się o nie i równie często odbywają w tej sprawie wizyty u lekarza. Wykonują niezliczone badania diagnostyczne, by udowodnić, że cierpią na chorobę, o której istnieniu są święcie przekonani.

Zaburzenia hipochondryczne należą do chorób z grupy somatyzacyjnych. Chore osoby są przekonane o zbliżającej się lub istniejącej już chorobie, mimo że nie mają na to żadnego medycznego uzasadnienia. Szczególne obawy dotyczą takich chorób jak nowotwory, udar, zawał czy choroby tropikalne. Przeświadczeniu o chorobie towarzyszą lęk i ciągłe poszukiwanie dowodów na zgłoszone lekarzowi objawy.   

Według badania opublikowanego w tym miesiącu w „JAMA Psychiatry” ludzie dotknięci hipochondrią są o wiele bardziej narażeni na przedwczesną śmierć niż ludzie bez tego schorzenia. Wyniki badań sugerują, że nadmierne zamartwianie się o swoje zdrowie może w rzeczywistości spowodować przedwczesny zgon. Jak to możliwe?

Autorzy badania wykorzystali ogólnokrajową dokumentację medyczną Szwecji, by zdiagnozować przypadki hipochondrii. W latach 1997-2020 zidentyfikowali ponad 4000 takich przypadków. Następnie porównali wyniki tych pacjentów z wynikami około 40 tys. osób z grupy kontrolnej dobranych pod względem wieku i innych danych demograficznych.

Według zebranych danych osoby z hipochondrią wykazywały się zwiększonym ryzykiem przedwczesnej śmierci nawet po uwzględnieniu innych zmiennych, niezależnych od badanych. Zwiększone ryzyko dotyczyło zwłaszcza śmierci w wyniku samobójstwa. Osoby cierpiące na hipochondrię były ponad czterokrotnie bardziej narażone, a większość zgonów naturalnych była związana z próbami samobójczymi.

Na pozór można by pomyśleć, że ryzyko śmierci u osób cierpiących na hipochondrię może być mniejsze, ponieważ często konsultują się z lekarzami. Jednak klinicyści pracujący z tą grupą pacjentów wiedzą, że wiele osób doświadcza znacznego cierpienia i beznadziejności, co może wyjaśniać podwyższone ryzyko samobójstwa, które opisujemy w artykule.

---

Autorzy badania zauważyli również, że większości tych zgonów można było zapobiec, gdyby wprowadzone zostało odpowiednie leczenie. Podobne do tego, jakie stosuje się w przypadkach ludzi chorujących na depresję. Należałoby wdrożyć terapię poznawczo-behawioralną lub leki przeciwdepresyjne.

Co więcej, lekarze nie powinni stygmatyzować osób, u których wykryją objawy hipochondrii. Ponieważ odrzucenie objawów somatycznych tych osób jako wyimaginowanych może skończyć się tragicznie. „Należy zrobić więcej, aby zmniejszyć piętno i poprawić wykrywanie, diagnozowanie i odpowiednią zintegrowaną opiekę (tj. psychiatryczną i somatyczną) dla tych osób” – twierdzą autorzy badania.

Polecamy na Antyweb: Król opłacalnych smartfonów 2024 roku? Oto mocny kandydat!